樱桃这种令人惊叹的核果类水果不仅是夏日美味，更蕴含多重健康益处，尤其对认知功能具有保护作用。英国肯特大学科学家指出，将樱桃制成粉末（而非榨汁）或可改善轻中度阿尔茨海默病患者的症状。该疾病目前尚无治愈方法。
樱桃如何强化认知健康？
主导研究员Marina Ezcurra博士表示，樱桃粉能保留花青素和槲皮素等抗氧化成分，这些物质具有抗炎特性。实验室模型显示："粉末可抵御与阿尔茨海默病相关的有害效应，证明其作为功能性食品成分的潜力。"
研究团队选用英国肯特地区原本将被填埋的损伤变色樱桃，经脱水研磨制成天然粉末。Ezcurra博士强调："相比樱桃汁，粉末具有更高的生物活性。开发果肉粉末比单纯榨汁能带来更多健康益处，因其中的花青素含量更为丰富。"
这些抗氧化成分能对抗β淀粉样蛋白毒性，即Aβ肽对神经元的损害过程。这种毒性源自Aβ寡聚体，通过氧化应激等机制造成神经元功能障碍和死亡，最终引发记忆衰退、行为人格改变及细胞进行性退化——这正是阿尔茨海默病的典型特征。
阿尔茨海默病现状
阿尔茨海默病是导致痴呆的最常见原因，属于渐进性脑神经退行性疾病。全球约2000万人受累，其中65岁以上患者超千万。85岁以上群体中约三分之一确诊，虽现有疗法可缓解症状，但尚无根治方案。
病症表现
阿尔茨海默病个体差异显著，但通常会损害或消除以下能力：
- 记忆力
- 推理能力
- 语言功能
- 行为与性格
- 空间认知
患者往往难以察觉自身认知或记忆的变化，反而是亲友更容易发现异常。症状随时间推移明显恶化，若发现自身或他人出现类痴呆症状应及时就医。
Ezcurra博士表示："我们开发了一种创新方式，将废弃樱桃转化为有价值的健康食品原料。"
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