最近的一项医学研究显示，维生素D缺乏症被认为是卡塔尔儿童和青少年面临的最突出健康挑战之一，其中青少年尤其是女孩承受着最大的问题负担。
该研究发表在哈马德·本·哈利法大学出版社（Hamad Bin Khalifa University Press）发行的卡塔尔医学杂志（Qatar Medical Journal）上，表明维生素D缺乏症已不再是一个与简单行为相关的个人问题。相反，尽管卡塔尔全年阳光充足，但它是一个受年龄相关和生物因素、生活方式模式以及文化和社会因素影响的多因素公共卫生问题。
题为《在初级卫生保健中心就诊的儿童和青少年维生素D缺乏症的患病率和选定预测因素：基于记录的横断面研究，卡塔尔》（Prevalence and selected predictors of Vitamin D deficiency among children and adolescents attending primary health care centres: A cross-sectional record-based study, Qatar）的研究，基于对一年内访问初级卫生保健公司（Primary Health Care Corporation）中心的近49,000名18岁以下儿童和青少年电子病历的全面分析。
研究结果表明，严重维生素D缺乏率在婴儿和幼儿中相对较低，但随着年龄增长而急剧且显著上升。一岁以下婴儿的严重缺乏率为3.8%，一至四岁儿童为13.4%，反映了生命早期阶段相对成功的早期护理和营养计划。然而，在较大年龄组中情况发生 dramatic 变化。数据显示，约14%的10-17岁青少年患有严重维生素D缺乏症，定义为血液维生素D水平低于10纳克/毫升。
研究还揭示了显著的性别差异，表明女孩比男孩更容易患严重维生素D缺乏症。女孩的严重缺乏率高达53.4%，而男孩为15.3%。这种差异反映了多种因素的影响，包括日常活动性质、阳光暴露水平以及可能限制女孩户外活动的某些文化和社会习俗。
种族背景在决定维生素D水平方面也起着关键作用。研究发现，南亚裔（South Asian）儿童与来自其他地区的同龄人相比，面临严重维生素D缺乏症的显著更高风险。研究人员将此归因于饮食模式、皮肤色素沉着和遗传因素的差异，以及家庭的生活方式和工作条件，所有这些都直接影响儿童健康。
通过多变量逻辑回归分析（multivariable logistic regression analysis），研究人员确定年龄、性别、国籍和肥胖是严重维生素D缺乏症的主要预测因素。结果显示，与五岁以下儿童相比，青少年患严重缺乏症的可能性高出17倍，清楚表明青春期代表了维生素D状态的关键转折点。女性的风险被发现比男性高24倍，而南亚裔儿童患严重维生素D缺乏症的可能性是其他族裔的5.7倍。研究还表明，超重和肥胖显著增加了维生素D缺乏症的可能性。
尽管卡塔尔阳光充足，但研究指出，现代生活方式因素在维持低维生素D水平方面起着主要作用。这些因素包括户外活动参与有限、日益依赖室内生活方式、某些文化习俗、不平衡的饮食习惯以及儿童和青少年中超重和肥胖率的上升。研究进一步强调，这些综合因素导致问题恶化，尤其是在较大年龄组中。
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