一项新的研究表明，早晨喝咖啡对心脏有益，但全天候喝咖啡并不会带来同样的健康益处。根据发表在《欧洲心脏期刊》上的研究，只在早上喝咖啡的人比不喝咖啡的人患心脏病的风险更低。然而，这种健康效果并未在那些整天喝咖啡的人中观察到。
研究人员分析了超过4万名美国成年人的数据，这些人报告了他们是否喝咖啡、喝咖啡的频率以及喝咖啡的时间。研究团队发现了两种不同的模式：一种是在中午前只喝咖啡的人群，另一种是整天都在喝咖啡的小群体。
通过将这些人的数据与公共死亡记录关联起来，研究结果显示，在为期10年的跟踪期内，早晨喝咖啡的人因任何原因死亡的风险降低了16%，因心血管疾病死亡的风险降低了31%，而整天喝咖啡的人与不喝咖啡的人之间的死亡风险没有显著差异。
研究还指出，早晨喝咖啡的好处在那些每天至少喝两杯咖啡的人中最为明显。这项研究的作者之一、杜兰大学肥胖研究中心主任Lu Qi博士表示：“这是第一个测试咖啡饮用时间和健康结果的研究。我们的研究结果表明，不仅在于你是否喝咖啡或喝多少，而且在于你何时喝咖啡。”
Qi博士进一步解释说：“这项研究并没有告诉我们为什么早晨喝咖啡可以降低心血管疾病的死亡风险。一个可能的解释是，下午或晚上喝咖啡可能会扰乱昼夜节律和如褪黑激素等激素水平，进而导致心血管风险因素（如炎症和血压）的变化。”
伦敦皇家布朗普顿和哈雷菲尔德医院的心脏病专家Thomas F. Lüscher博士在随附的社论中写道：“为什么一天中的时间会影响咖啡的效果？通常情况下，我们醒来并起床时，交感神经活动会显著增加，这一效应在白天逐渐减弱并在睡眠期间达到最低水平。因此，正如作者所指出的，下午或晚上喝咖啡可能会扰乱交感神经活动的昼夜节律。事实上，许多全天喝咖啡的人都存在睡眠障碍。在此背景下，值得注意的是，咖啡似乎会抑制褪黑激素，这是大脑中重要的助眠介质。”
其他可能的健康影响还包括咖啡可以减轻精神压力并可能减少炎症。Lüscher博士总结道：“总的来说，我们必须接受现在有大量证据表明，特别是在早晨喝咖啡可能是健康的。因此，喝你的咖啡吧，但最好是在早晨。”
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