2025年1月3日，据《HealthDay News》报道，一项发表于《Gut》杂志的研究表明，对于患有克罗恩病的儿童患者，早期使用抗肿瘤坏死因子-α（anti-TNFα）疗法有助于预防肛周瘘并发症（PFCs）的发展，尤其是在有肛周病变的患者中效果更为明显，该研究结果支持在高风险儿童中推荐早期使用anti-TNFα疗法以预防严重并发症。
这项研究由密歇根大学安娜堡分校的杰里米·阿德勒博士（Jeremy Adler, M.D.）及其同事进行。研究人员探讨了早期anti-TNFα疗法是否能防止克罗恩病患儿发生PFCs。参与研究的患者在入组后30天内均未经历PFCs。研究采用了最近邻倾向评分匹配三元分析法，共有447名无肛周瘘的匹配患者参与了此次研究。
儿童克罗恩病与肛周瘘并发症的困扰
儿童克罗恩病是一种复杂的肠道炎症性疾病，其发病原因可能涉及多种因素。遗传因素在其中起到一定作用，若家族中有相关病史，儿童患病风险可能会增加。环境因素也不容忽视，例如长期处于卫生条件差、污染严重的环境中，可能会影响肠道健康，增加患病几率。此外，免疫系统异常也是关键因素之一，当免疫系统出现紊乱，无法正确识别和应对肠道内的正常菌群和外来病原体时，就容易引发炎症反应，导致克罗恩病的发生。
儿童克罗恩病的常见症状多种多样，腹痛较为常见，疼痛程度和部位因人而异，可能会持续发作，给患儿带来极大的痛苦。腹泻也是常见症状之一，频繁的腹泻会导致患儿身体水分和营养大量流失，影响身体健康。同时，患儿还可能出现体重下降的情况，这是因为肠道炎症影响了营养物质的吸收，长期下去会导致患儿身体发育受到影响。
肛周瘘并发症对儿童患者的生活质量有着严重的影响。首先，它会给患儿带来剧烈的疼痛，尤其是在排便时，疼痛会加剧，使患儿对排便产生恐惧心理。其次，肛周瘘容易引发感染，反复的感染会加重患儿的痛苦，还可能导致病情进一步恶化。此外，由于疼痛和感染的困扰，患儿的日常活动会受到很大限制，比如无法正常参加体育活动、玩耍等，长期下去还可能影响患儿的心理健康，使其产生自卑、焦虑等情绪。
早期抗TNFα疗法的作用机制探究
抗TNFα疗法的基本原理是通过抑制肿瘤坏死因子-α来调节免疫系统，减轻炎症反应。肿瘤坏死因子-α是一种在炎症反应中起着重要作用的细胞因子，当人体发生炎症时，它会大量释放，导致炎症反应加剧。而抗TNFα疗法能够特异性地结合肿瘤坏死因子-α，阻断其生物学活性，从而减少炎症介质的释放，减轻肠道的炎症反应。
在此次研究中，抗TNFα疗法通过对炎症通路的精准调控，发挥了降低肛周瘘并发症发生率的作用。具体来说，它能够抑制炎症细胞的活化和增殖，减少炎症因子的分泌，从而减轻肠道黏膜的炎症损伤，降低肛周瘘的发生风险。
与其他可能的治疗方法相比，抗TNFα疗法具有独特的优势。例如，一些传统的治疗方法主要是通过对症治疗来缓解症状，如使用止泻药、止痛药等，但无法从根本上调节免疫系统，抑制炎症反应。而抗TNFα疗法则能够针对炎症的根源进行治疗，从调节免疫系统的角度出发，减轻炎症反应，更有效地预防肛周瘘并发症的发生。
研究结果的深度剖析与思考
研究中的关键数据为我们揭示了重要信息。非穿透性肛周病变与PFC发展具有显著相关性，比值比高达4.08，这表明非穿透性肛周病变的存在大大增加了PFC发生的风险。而早期anti-TNFα疗法显著降低了PFC的发生率，比值比为0.18，在有肛周病变的患者中，这一效果更为明显，比值比降至0.055 。这些数据有力地证明了早期抗TNFα疗法在预防儿童克罗恩病肛周瘘并发症方面的显著效果。
从临床治疗的角度来看，这些研究结果具有重要的指导意义。医生可以根据患儿是否存在非穿透性肛周病变等因素，判断其是否属于高风险群体。对于高风险的患儿，早期采用抗TNFα疗法可能是一种有效的预防措施。然而，该研究也存在一定的局限性。例如，对于引入该疗法的具体时机还需进一步研究，不同患儿的个体差异可能会影响疗法的效果，因此需要在后续的研究中进一步探索，以确定最适合的治疗时机。
研究作者指出：“基于这些发现，这与先前的研究结果相一致，建议对于高风险的克罗恩病患儿应推荐早期anti-TNFα疗法以预防PFCs等难以治疗的严重并发症。针对不同患者群体，如何确定引入early anti-TNFα疗法的具体时机仍需进一步研究。”
其中一位作者披露曾从Janssen Research & Development获得咨询费。
科普知识：
儿童克罗恩病是一种慢性肠道炎症性疾病，目前无法完全治愈，但通过合理的治疗和管理，可以有效控制病情，提高患儿的生活质量。日常生活中，家长要注意患儿的饮食卫生，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，多吃富含营养、易消化的食物。同时，要鼓励患儿适当运动，增强体质，提高免疫力。此外，定期带患儿进行复查，及时调整治疗方案，也是非常重要的。
