一项由宾夕法尼亚州立大学医学院研究人员领导的新研究表明，绝经期间长期使用雌激素类激素疗法可能有助于改善心脏健康，尤其是通过降低心脏病和中风相关的遗传风险因素水平。
这项研究结果发表在《妇产科学》（Obstetrics & Gynecology）杂志上，为关于绝经过渡期激素疗法的风险与益处的持续争论提供了新的见解。
激素疗法（HT）通过补充体内逐渐减少的雌激素，有时还包括孕激素，常被用于缓解潮热和夜间盗汗等常见的绝经症状。然而，对其长期安全性的担忧——特别是与心血管疾病（CVD）相关的问题——导致患者和医疗保健提供者之间的困惑。
由宾夕法尼亚州立大学医学助理教授马修·纽迪（Matthew Nudy）博士领导的研究团队分析了“妇女健康倡议”（Women’s Health Initiative, WHI）的数据。这是一项针对绝经后女性的大规模、长期全国性研究。研究人员查看了参与WHI激素疗法试验的2,696名50至79岁绝经后女性的血液样本。这些女性被追踪观察了六年，并被分配到仅使用雌激素组或雌激素加孕激素组。
在基线以及第1年、第3年和第6年测量了关键的心血管生物标志物。以下是他们的研究发现：
- 低密度脂蛋白胆固醇（“坏”胆固醇）减少了11%；
- 总胆固醇和胰岛素抵抗也有所下降；
- 在仅使用雌激素组中，高密度脂蛋白胆固醇（“好”胆固醇）增加了13%，而在联合组中增加了7%；
- 然而，甘油三酯和凝血因子（参与血液凝固的蛋白质）有所增加。
其中最重要且令人惊讶的发现是，激素疗法显著降低了脂蛋白(a)（Lp(a)），这是一种主要由基因决定的胆固醇颗粒。高水平的Lp(a)与早期心脏病发作、中风和主动脉瓣狭窄（心脏瓣膜变窄）密切相关。
- 在仅使用雌激素组中，Lp(a)水平下降了15%；
- 在雌激素加孕激素组中，Lp(a)水平下降了20%。
纽迪博士称这是研究中“最有趣”的结果，因为目前尚无FDA批准的药物能够降低Lp(a)。激素疗法可能为具有高Lp(a)水平的女性带来意想不到的好处。
更值得注意的是，自我认定为美洲印第安人/阿拉斯加原住民或亚裔/太平洋岛民的女性Lp(a)水平下降幅度更大，分别达到41%和38%。这一现象的原因尚不清楚，未来的研究将对此进行探讨。
研究中的女性服用了口服雌激素疗法，具体来说是结合型马雌激素（conjugated equine estrogens），这种药物通过肝脏代谢。这种被称为首过代谢的过程可能会提高炎症标志物、甘油三酯和凝血蛋白的水平，这可能部分解释了研究中观察到的负面副作用。
如今，经皮雌激素（通过贴片或凝胶吸收）是一种流行的替代方案。根据最近的研究，它可能避免甘油三酯或炎症的增加，并可能提供更安全的心血管结果。
尽管有这些令人鼓舞的发现，纽迪博士强调，激素疗法目前尚未获得FDA批准用于预防心脏病或中风。不过，这一新证据可能有助于改进如何考虑和个性化激素疗法，特别是对于总体健康、年龄小于60岁且在绝经开始后10年内的女性。
在开始激素疗法之前，纽迪建议女性即使没有心脏病史，也应进行心血管风险评估。这一步可以帮助医生定制治疗选择，无论是管理绝经症状还是支持长期健康目标。
总结：
- 激素疗法可以改善多种心血管健康标志物，包括降低一种难以治疗的遗传风险因素：脂蛋白(a)；
- 在六年的观察期内，仅使用雌激素和雌激素加孕激素治疗均显示出益处；
- 同时也注意到一些副作用，例如甘油三酯和凝血蛋白的增加；
- 经皮雌激素可能提供类似的好处，且风险较少。
这项研究为越来越多的证据增添了内容，即对于某些女性来说，尤其是在绝经早期开始使用激素疗法，可能利大于弊，特别是对心脏健康而言。当然，关于激素疗法的决定应个性化，并与值得信赖的医疗保健提供者密切协商后做出。
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