青少年的学术成就可能受到早期儿童期铅暴露的影响，其影响程度远低于先前假设的水平，一项新研究显示。
科学家们在周三发表于《环境健康》杂志上的这项研究中发现，这种有毒金属在血液中的浓度仅略有上升——仍在公共卫生机构目前认为可接受的范围内——就与标准化测试成绩较差相关。
“儿童接触铅长期以来被认为对其健康和神经发育有害，”爱荷华大学的研究团队写道。
“本研究进一步证明了没有安全的铅暴露水平，并且需要继续减少或消除铅暴露，”科学家们警告说。
1991年，环境保护署首次发布了一项规定，要求公用事业公司监测饮用水中的铅含量——如果浓度超过15亿分比（ppb），即1.5微克/分升（μg/dL），则必须采取行动。去年，该机构将这一安全阈值降低到10 ppb，即1 μg/dL。
《安全饮用水法》允许水管中接触水的部分的最大铅含量为湿表面加权平均0.25%。
疾病控制与预防中心（CDC）历来发布血铅水平的健康指南，在2021年将其从5 μg/dL降低到3.5 μg/dL。
然而，作者指出，CDC和其他卫生机构也认识到，低于3.5 μg/dL的血铅水平仍然可能对儿童发育有害。
因此，研究人员强调了理解目前被认为是“低”的血铅浓度如何仍可能影响儿童的重要性。
为了进一步了解这一点，他们决定检查在CDC的低范围内的早期儿童水平每增加1个单位——即低于3.5 μg/dL——与二年级至十一年级学生参加的标准化数学和阅读测试成绩之间的关联。
作为比较，科学家们还评估了在3.5 μg/dL或更高范围内的血铅水平每增加1个单位的影响。
其他数据来自出生证明以及标准化测试，样本池包括爱荷华州数十万学生。
最终，研究人员发现，在较低范围内，血铅水平每增加1个单位，数学测试分数平均下降-0.47分，阅读测试分数平均下降-0.38分。
在较高范围内，血铅水平每增加1个单位，数学测试分数平均下降-0.52分，阅读测试分数平均下降-0.56分。
作者指出，分数下降的趋势适用于整个研究人群，从二年级到十一年级的学生。
“与铅暴露相关的学校测试分数下降通常在所有年级中保持稳定，突显了这些学术缺陷的持久性和永久性，”作者指出。
强调不存在安全铅水平的观点，科学家们敦促政策制定者重新考虑当前的健康阈值。他们解释说，这些数值指导何时应进行干预以减轻发育风险。
“重新考虑并可能降低当前用于干预的血铅参考值可能是必要的，以更好地解决低水平铅暴露与认知和学术结果之间的关联，”他们补充说。
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