精英黑人足球运动员在心脏适应方面表现出与种族背景相关的重要差异。这些结果在欧洲心脏病学会(European Society of Cardiology)下属的欧洲预防心脏病学协会(European Association of Preventive Cardiology)年度大会"ESC Preventive Cardiology 2026"上公布。
英国曼彻斯特都会大学运动研究所的Kentaro Yamagata博士表示："多项研究显示，黑人运动员群体中心脏猝死(sudden cardiac death, SCD)的发病率更高。尽管黑人运动员在祖先起源上存在显著差异，但他们通常被视为单一群体。我们对精英男性足球(英式足球)运动员进行了分析，按区域祖先背景评估了他们的心脏电活动和结构测量以及主要心脏疾病状况。"
这项观察性研究由资深作者Aneil Malhotra教授监督，在2017年至2024年间对16岁及以上的精英男性足球(英式足球)运动员进行了强制性赛前心血管筛查。该研究在英格兰足球协会项目下进行。筛查包括健康问卷、12导联心电图和超声心动图检查。
自我认定为黑人的运动员按照联合国地理方案(United Nations Geoscheme)按区域祖先背景进行分类。临床结果由专业运动心脏病学家进行评定。
该研究包含了9,024名球员的数据：25.4%为黑人，74.6%为非黑人。在黑人群体中，最大的亚群是西非(51.9%)，其次是加勒比(32.0%)，而来自东非(7.1%)、中非(4.3%)、北非(2.7%)和南非(2.0%)的球员比例较小。
与非黑人球员相比，黑人球员表现出更高比例的异常心电图特征和结构变化。然而，这些发现并非在所有黑人区域亚群中均匀分布。
中非和西非起源的球员表现出最严重的心电异常和结构重塑，而北非起源的球员表现出与非黑人球员相近的患病率。例如，心电图T波倒置(T-wave inversions, TWI)，这是一种心肌功能障碍的标志，在中非球员中最高(10.1%)，西非球员次之(6.4%)；加勒比(4.5%)、东非(4.3%)和南非(4.3%)球员处于中间水平；北非(1.6%)和非黑人(2.2%)运动员中最低。
与心脏猝死相关的具有临床意义的心脏疾病，包括肥厚型心肌病(hypertrophic cardiomyopathy)，在1.0%的黑人球员和0.4%的非黑人球员中被发现(p=0.001)。在黑人球员中，主要心脏疾病最常见于西非起源的球员(1.6%)，其次是加勒比起源的球员(0.7%)。
总结研究结果，Yamagata博士表示："在这项大型队列研究中，我们观察到黑人种族背景球员群体内部存在显著差异。西非和中非球员表现出更明显的心肌复极化异常和结构重塑，而黑人球员群体中的主要心脏疾病也因祖先起源而异，西非起源球员的负担最重。
"这些发现表明，将黑人种族背景的运动员视为单一群体可能会过度简化筛查结果中具有临床意义的差异。需要进一步研究确定将祖先起源纳入筛查策略是否能提高心血管评估的精确性和效率。"
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