上周，专家们受邀参加了一次研讨会，旨在为65岁及以上成年人开发适合他们被忽视的饮食需求的新想法。我参加了由食品安全和营养专家Barbara Bray领导的研究。
这位著名的食品顾问正在进行一项混合方法研究，研究对象是65岁及以上的老年人的健康老龄化饮食。目前，老年人的饮食并没有提供足够的营养来维持良好的健康状态。解决这些缺失的营养成分对于支持健康的寿命至关重要。
Bray解释说，这个想法并不是要改变习惯，而是开发出更多符合老年人口味和现有饮食习惯的营养解决方案——或者称之为“隐形健康”。
寻找缺失的营养
在项目的第一个阶段，即我参与的部分之前，Bray审查了国家饮食营养调查的数据，以了解老年人当前的饮食情况。然后，她进行了一个“差距分析”，比较了这个年龄组的饮食和《吃得好指南》对普通人群的建议。
值得注意的是，《吃得好指南》适用于一岁及以上的人群，并没有特定的年龄限制，但Bray通过进一步的文献研究补充了关于维生素、蛋白质等营养素摄入量的信息。
她发现，65岁以上人群最大的营养缺口在于叶酸、纤维、蛋白质以及更普遍的水果和蔬菜。
随后，Bray对40人进行了抽样调查——其中20人在北爱尔兰，20人在英格兰——以了解他们在一生中经历的变化以及这些变化如何影响他们的饮食方式。她发现，影响饮食的不是年龄本身，而是环境的变化——例如丧偶、医疗问题或搬迁。
“实际上是生活事件改变了他们的饮食方式。”
隐形健康
在6月4日的研讨会上，Bray首先概述了老年人常吃的含有这些缺失营养成分的食物。例如，酸奶、鸡蛋、肉类、谷物和坚果是65岁以上人群摄入蛋白质的常见选择；而烤豆、薯条、全麦面包和披萨则是他们摄入纤维的主要食物。
为了帮助产生想法，小组成员被提供了三个“虚拟人物”，并附有他们的生活方式、食物行为、偏好以及可能遇到的环境障碍的背景信息。这些虚拟人物包括一位寡妇、一对夫妇和一位离异者。每个虚拟人物都有关于他们购物、烹饪、饮食方式的详细信息，以及他们的所做、所说、所想和所感。
例如，来自伯克郡的77岁寡妇“自从丈夫去世后就不想做饭了”，她说“使用有助于缓解关节炎症状的小工具很棒”，认为她的“地中海饮食模式很健康，但当她不再开车时去超市会变得很困难”，并且“因为食欲小而不怎么想吃东西”。
小组成员被要求根据这些情景提出新的产品创意，这些创意被写在大便签纸上并贴在房间里，参与者随后标记出他们认为最有可能成功的想法。
研讨会产生的想法
房间里充满了各种行业专家，其中许多人都有营养学背景，他们提出了大量有希望的想法。这些建议包括高纤维顶料的酸奶、含有混合豆类或坚果的意大利面酱（易于消化）、超市中的健康老龄化专区（类似于当前的肠道健康趋势），以及使用低温慢煮技术使肉类更容易咀嚼。
最受欢迎的概念被用来启发我们各自撰写“洞察性陈述”，概述情景和解决方案。例如，伯克郡的寡妇早餐吃得不错，但蛋白质摄入不足，而且难以打开包装。因此，一种高蛋白酸奶配以易撕开的包装会很有帮助。
65岁以上人群被忽视
在讨论这些想法时，还提到了其他一些考虑因素，包括使包装上的声明更加针对老年人。一位参与者指出，虽然许多年轻人会寻找包装上标有肠道健康声明的产品，但这并不真正引起老年人的共鸣。因此，需要重新塑造这些声明，使其能够讲述一个能吸引该受众的故事。
此外，尽管有些老年人仍然自己购物，但也有一些65岁以上的老年人由子女代购。在这种情况下，食品也需要吸引这些子女。
这个年龄段的广泛范围使得食品制造商开发产品变得更加困难，我质疑为什么我们不像对待年轻年龄段那样将65岁以上的人群进一步细分（例如25-35岁，35-45岁等）。考虑到世界上最长寿的人（Ethel Caterham，115岁），65岁以上的年龄段跨度为50年。
小组成员一致认为，这是一个经常被忽视且被归为一类的年龄组，尽管存在显著差异。你绝不会把一个12岁和一个62岁的人放在一起，并假设他们的需求和偏好相同。显然，食品行业在这方面还有工作要做——也有机会。
智能购物车和个人化健康
还讨论了一些关于如何适应现有技术以帮助老年人的有趣观点。其中一个例子是智能购物车。
Shopic就是一个这样的例子——这是一种可以夹在普通购物车上的智能工具，配备有摄像头和传感器，可以帮助购物者在商店中导航找到所需物品，并且可以识别放入购物车中的物品，将其添加到设备屏幕上的运行清单中（显示购物总金额）。
这种技术目前用于节省时间和防止盗窃，但也可以以新的方式使用。例如，如果购物车可以链接到你的个性化营养需求——就像智能手表一样——它就可以建议店内的可用物品并引导你前往它们。
下一步
Bray项目的下一步是将我们在研讨会上提出的想法带回，由一组老年人样本进行审查和验证。
完成之后，我们的小组将再次会面，进一步完善这些想法。
敬请期待！
(全文结束)
