研究人员指出，结合两种健康饮食方式——地中海饮食和DASH饮食所形成的MIND饮食，可能显著提升大脑功能，并降低患痴呆症的风险。根据现有研究成果，MIND饮食已被证实可以减缓认知衰退。
受传统地中海饮食习惯启发，地中海饮食与DASH饮食均倡导多摄入水果、蔬菜、坚果、种子、低脂乳制品以及包括鱼类和鸡肉在内的瘦肉蛋白等植物性食物，同时限制红肉和加工肉类的摄入。
DASH饮食（全称为“防止高血压的饮食方式”）强调减少高钠食物、添加糖以及饱和脂肪和反式脂肪的摄入，以控制高血压。
卡迪夫都会大学的营养与饮食学讲师Aisling Pigott和Sophie Davies指出，这两种饮食方式都经过广泛研究，显示出有助于降低心血管疾病和高血压等疾病风险，同时提供神经保护作用并改善认知功能。
他们表示：“MIND饮食遵循了这两种饮食方式的基本原则，但更加强调摄入富含促进大脑健康和预防认知衰退营养成分的食物。”MIND一词是Mediterranean-Dash Intervention for Neurocognitive Delay（针对神经认知延迟的地中海-达什饮食干预）的缩写。
专家指出：“已有大量关于MIND饮食的研究，这种饮食方式对大脑健康的益处已具有相当有力的证据。”
一项为期五年、涉及超过900名参与者的研究显示，那些摄入较多MIND饮食推荐食物的人群，认知衰退速度更慢。
另一项针对近600人的研究发现，那些长期（超过十年）坚持MIND饮食或地中海饮食的人，在去世后大脑中的β-淀粉样蛋白斑块更少，而这些斑块是阿尔茨海默病的重要标志。
专家指出：“摄入更多绿叶蔬菜似乎是最关键的饮食因素。一项涵盖13项研究的系统综述也发现，坚持MIND饮食与老年人认知表现和功能之间存在积极关联。”
“综述中有一篇论文甚至指出，坚持这种饮食方式的人群阿尔茨海默病风险降低了53%。”
他们也警告称：“需要注意的是，大多数研究基于观察性研究和食物频率问卷，这些方法在研究中存在局限性，比如可靠性和受访者偏差。”
“综述中仅包含了一项随机对照试验。该研究发现，女性被随机分配到MIND饮食组而非对照组，在短期内记忆力和注意力方面略有改善。”
“这一领域的研究仍在持续进行中，希望我们不久后能更全面地了解这种饮食方式的益处——并明确其为何如此有益。”
MIND饮食鼓励人们多食用如菠菜和羽衣甘蓝等绿叶蔬菜，以及富含提高认知能力益处的浆果。此外，建议改用橄榄油代替其他脂肪，因为橄榄油中的脂肪成分可能具有神经保护作用。
专家指出：“这些小的饮食调整可以对整体健康——包括大脑健康——产生实质性影响。随着越来越多的证据将饮食与认知功能联系起来，即使是饮食习惯上的微小改变，也可能帮助你在年老时守护心智。”
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