澳大利亚最近将肠癌（结直肠癌）筛查的起始年龄从50岁降至45岁，这将带来更好的结果，但也增加了已经在挣扎中的医疗系统的负担，弗林德斯大学的研究人员警告说。
他们预测，扩大筛查计划可能会导致更多年轻成年人需要定期进行结肠镜检查，从而促使团队审查当前针对高风险个体的临床指南。
由弗林德斯大学领导的新研究揭示了未来如何通过粪便测试来进行监测，以及它如何为那些有肠癌风险的人提供额外的安心。该研究发表在《癌症医学》杂志上。
早期肠癌（50岁以下诊断）在全球范围内正在上升，目前每9名（11%）被诊断为肠癌的澳大利亚人中有1人在50岁以下。
“虽然降低肠癌筛查的起始年龄很好，但这意味着更多的人可能需要在他们的生命中定期进行结肠镜检查，导致已经紧张的结肠镜服务等待时间更长。”首席作者马迪森·迪克斯说。
结肠镜检查是一种查看肠道内部的医疗程序，是检测肠癌的金标准，但它并非没有风险，通常需要几天的准备，并且需要在医院接受镇静剂。
“为了减少那些有风险的人一生中需要进行的结肠镜检查次数，我们调查了他们对在结肠镜检查之外或代替结肠镜检查进行粪便测试的感受。”来自FHMRI Bowel Health Service的博士生迪克斯说。
这项研究由弗林德斯大学、弗林德斯医学中心和墨尔本大学的研究人员进行，调查了近300名有肠癌风险的人，包括年轻人（50岁以下）和老年人（50岁及以上）。
参与者被问及他们对结肠镜检查频率的偏好，以及在国家肠癌筛查计划中使用的粪便测试的作用，这些测试根据血液的存在来确定是否需要进行结肠镜检查。
“我们的主要发现是，无论年龄大小，大多数人希望比目前临床指南建议的更频繁地进行肠癌监测。”她说。
“而且粪便测试可以为那些有较高肠癌恐惧的人提供额外的安心——特别是那些50岁以下的人。”
研究表明，相当比例的参与者——54.1%的年轻人和58.1%的老年人——希望比当前指南建议的更频繁地进行结肠镜检查，表明那些有风险的人对增加监测的需求明显。
两组都压倒性地支持在监测结肠镜检查之间加入粪便测试，91.2%的年轻人和93%的老年人表示同意。
尽管人们对仅使用粪便测试的方法舒适度较低，但他们认为这是传统结肠镜监测的一个有价值的补充。
研究的一个显著发现是恐惧在影响监测偏好的作用。
“尽管肠癌传统上被视为‘老年人的疾病’，但年轻人报告了对肠癌的显著更高的恐惧水平，这与更频繁监测的偏好相关。”迪克斯说。
“这表明医疗服务提供者在为有较高肠癌风险的年轻成年人提供护理时可能需要考虑的心理方面。”
研究人员提出，在现有的基于结肠镜检查的监测方案中加入粪便测试，可以允许对那些结果呈阴性的人延长结肠镜检查的时间间隔。
这种做法可以满足希望更密切监测的患者的需求，同时优化医疗系统资源的使用——如护士、设备和资金。
高级研究员埃琳·西蒙兹副教授表示，随着早期肠癌的持续增加，这项研究强调了迫切需要调整和更新监测策略以适应年轻成年人的需求。
“传统的指南往往没有解决这一人群的具体关注和偏好，而随着筛查资格年龄的降低，这一人群变得越来越重要。”西蒙兹副教授说。
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