加拿大促进安全阿片类药物处方的努力似乎初见成效，正如《加拿大医学会杂志》发表的新研究所示，2018年至2022年间阿片类药物配药量有所下降。
21世纪初，加拿大用于治疗急性和慢性非癌性疼痛的处方阿片类药物使用量大幅增加，随之而来的是阿片类药物相关危害的上升。更多阿片类药物产品的可用性，加上对这些药物的积极营销，导致了加拿大及其他国家早期的使用增加。
全国范围内已推出多项旨在减少这些危害的举措，包括政策变化、侧重于基于证据的处方继续医学教育，以及2017年发布的加拿大阿片类药物处方国家指南。
随着这些变化，人们需要了解加拿大处方阿片类药物使用的全国性信息，以及其在不同人群中的差异。研究人员旨在通过一项2018年至2022年间在加拿大六个省份（不列颠哥伦比亚省、阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省、曼尼托巴省、安大略省和魁北克省）进行的阿片类药物处方研究来填补这一空白。
研究期间，首次开始使用阿片类药物的人数下降了8%，而获取阿片类药物的总人数下降了11%。2022年，全加拿大约有180万人首次开始使用阿片类药物来管理疼痛。然而，阿片类药物处方率在各省之间存在差异，从安大略省每千人55例新阿片类药物处方到阿尔伯塔省每千人63例不等。
安大略省药物政策研究中心（位于多伦多联合健康圣迈克尔医院）的研究员塔拉·戈梅斯博士及其合著者写道：“我们发现的省际差异可能表明处方指南实施方面的差异，这突显了需要协调的国家战略以及对其对患者预后影响的持续评估。”
新处方的年率在女性、老年人以及居住在低收入社区和农村地区的人群中较高。在大多数省份，可待因是最常处方的药物，魁北克省除外，那里吗啡和氢吗啡酮更常被配发。
羟考酮的配药量随时间下降，尽管在2022年，安大略省超过四分之一的阿片类药物处方仍用于羟考酮。
作者提醒，尽管较低的阿片类药物处方率可能反映了医生确保安全和适当处方的努力，但仍需保持平衡，以确保人们不会在没有适当支持和护理协调的情况下被剥夺镇痛或断药。
作者写道：“重要的是，尽管这些建议旨在促进更安全的阿片类药物处方，但不当实施可能导致快速减量、突然停用阿片类药物，以及在临床需要时不愿为患者开阿片类药物。在某些情况下，这些变化导致患者从非法药物供应中寻求阿片类药物，而非法药物本质上更具危害性。”
研究人员建议，临床医生应与患者进行对话，以确保共同决策，并评估疼痛水平和功能能力。
在一篇相关评论中，多伦多桑尼布鲁克研究所和多伦多大学的内科医生兼研究员戴维·朱尔林克博士写道：“事实是……阿片类药物的效果不如许多人愿意承认的那样有效，也不够安全，”他赞扬了阿片类药物处方的持续下降。
阿片类药物在谨慎处方时可能有效，特别是短期使用。但是，长期使用时，其效果可能会减弱，并以难以察觉的方式伤害患者。
朱尔林克博士写道：“大多数临床医生都见过阿片类药物在初次给予时效果很好。但它们在治疗的最初几天药理学效果最佳。继续使用数周、数月或数年，其利弊权衡会变得越来越不利。”
朱尔林克敦促谨慎处方，这“始于认识到所有疼痛患者可分为三个互斥的群体：尚未使用阿片类药物的患者、长期使用阿片类药物的患者（有时称为‘遗留患者’）以及已有成瘾的患者。后两组有重叠，快速减量容易对他们造成伤害，但剂量增加也可能伤害他们。对于这些患者，当疼痛加剧时，首选非阿片类策略。相比之下，第一组从深思熟虑的阿片类药物管理中获益最大。”
更多信息： 《加拿大疼痛治疗处方阿片类药物使用趋势：六省基于人群的重复横断面研究》，《加拿大医学会杂志》(2025)。DOI: 10.1503/cmaj.250670
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