哈佛大学研究人员进行的一项新研究发现，食用超加工食品会增加患痴呆症和认知障碍的风险。
许多快餐品牌销售超加工食品。(SWNS)
这项广泛研究将超加工食品定义为"添加化学添加剂或化学改性成分以增强适口性、延长保质期或降低成本的工业生产食品和饮料"，例如含糖饮料、早餐谷物、披萨和其他"即食"食品。
研究跟踪了5,370名平均年龄为64岁的老年人，历时9年。
研究开始时，参与者完成了饮食问卷调查，并每两年接受标准化的记忆和注意力测试，以评估其认知健康状况。
根据发表在《美国公共卫生杂志》上的研究结果，与摄入最少超加工食品的人相比，摄入最多超加工食品的人患痴呆症的风险高出58%。
像早餐香肠这样的食品也属于超加工食品。(SWNS)
研究还发现，高摄入者患认知障碍（无痴呆症）的风险也高出46%。
研究同时证明了相反的情况：摄入最多天然、最少加工食品的人表现出相反的模式，患痴呆症的风险降低41%，患认知障碍的风险降低24%。
该研究的研究人员呼吁改变政策和行业层面的行动。
研究指出："鉴于超加工食品成本低廉，征税可能是合理的，正如哥伦比亚最近对超加工食品征税所展示的那样"，这将使消费者购买超加工食品的价格上涨。
研究显示，在美国，超加工食品占成人总能量摄入的50%以上。
在经常食用超加工食品的人群中，最常见的类型是含糖饮料（31.2%）、其他饮料（22.2%）、乳制品（11.2%）、零食和甜点（9.7%）以及谷物及其衍生物（6.2%）。
研究还表示，需要加强关于食用这些常见食品危险的教育。
用天然食品和原料替代超加工食品是改善饮食和大脑健康的简单方法。
简单的替代可以产生很大影响。例如，用自制汉堡替代预制汉堡，选择新鲜烘焙的面包而不是包装面包，用燕麦或水果和酸奶替代早餐谷物。
超加工食品已被证实与肥胖、糖尿病和心血管疾病有关。通常，这些食品富含饱和脂肪、钠和糖，因其便利性和低成本而广受欢迎。
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