约翰·霍普金斯医学院的一项新研究表明，过多的甲状腺激素——一种称为甲状腺毒症的情况——可能会增加老年人出现记忆和思维问题的风险。
这既包括因服用过多甲状腺药物导致的外源性甲状腺毒症，也包括因甲状腺疾病如甲状腺功能亢进或格雷夫斯病导致的内源性甲状腺毒症。
甲状腺激素对身体非常重要。它帮助控制我们消耗能量的速度、体温以及器官的功能。但当体内甲状腺激素过多时，就可能出现问题。
过去的研究已经表明，过多的甲状腺激素与认知衰退（如记忆力减退或痴呆）之间可能存在关联，但这些研究并未包括那些正在服用甲状腺药物的人。这项新研究填补了这一空白。
研究团队分析了2014年至2023年间在约翰·霍普金斯医疗系统就诊的65,931名65岁及以上的患者的医疗记录。平均年龄为71岁，每个人至少有两次就诊记录，研究人员有足够的信息来追踪他们的健康变化。
结果非常明确：患有甲状腺毒症的人比没有这种病症的人更容易出现认知问题。事实上，任何类型的甲状腺毒症都会使认知问题的风险增加39%。到75岁时，大约每100名甲状腺激素过多的人中有11人被诊断出认知障碍，如痴呆。
而没有这种状况的人中，只有约6人被诊断出此类问题。到85岁时，数字更加令人担忧——34%的甲状腺毒症患者出现了认知问题，而没有这种状况的人中只有26%。
研究还发现，过量甲状腺激素的程度也很重要。在服用甲状腺药物的人群中，激素水平非常高的人患认知问题的风险增加了65%。即使是激素水平中等偏高的人，其风险也比正常水平的人高出23%。
这意味着过多的甲状腺激素——无论是来自身体还是药物——都可能随着时间的推移损害大脑，尤其是在老年人中。由于甲状腺问题很常见，许多老年人作为治疗的一部分会服用甲状腺激素，这一发现非常重要。
医生在治疗老年患者的甲状腺激素时应谨慎。给予过多的甲状腺激素可能弊大于利。治疗方法应根据患者的年龄和健康状况进行调整，以避免不必要的风险。
这项研究表明，密切监测甲状腺激素水平尤为重要，尤其是在老年人中。大脑可以受到多种因素的影响，激素就是其中之一。需要更多的研究来更好地理解这一机制，并找到安全治疗甲状腺问题的方法，以避免增加患者记忆力减退或困惑的风险。
该研究的完整内容已发表在《JAMA内科杂志》上。
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