冠状动脉疾病
冠状动脉疾病（CAD）（亦称动脉粥样硬化性心脏病）是冠状动脉壁内动脉粥样硬化斑块积聚的最终结果，这些冠状动脉负责向心肌（心脏肌肉）供应氧气和营养物质。该疾病有时也被称为冠心病（CHD），尽管CAD是CHD最常见的病因，但并非唯一原因。
CAD是全球首要死因。虽然冠状动脉疾病的症状和体征通常在疾病晚期才显现，但多数患者在数十年病程进展中毫无征兆，直至首次症状（常表现为“突发”心肌梗死）出现。经过数十年发展，部分动脉粥样硬化斑块可能发生破裂（伴随血液凝固系统激活），进而限制流向心肌的血流。该疾病是猝死的最常见原因，也是20岁以上男女死亡的首要因素。根据美国当前流行趋势，半数健康40岁男性未来将发展为CAD，而健康40岁女性的比例为三分之一。据《吉尼斯世界纪录》记载，北爱尔兰是CAD发病率最高的国家。相比之下，非洲马赛人群体几乎不患心脏病。
随着冠状动脉疾病程度加重，冠状动脉管腔可能出现近乎完全阻塞，严重限制携氧血液流向心肌。处于此阶段的患者通常已发生过一次或多次心肌梗死（心脏病发作），并可能出现慢性冠状动脉缺血的体征和症状，包括静息状态心绞痛及急性肺水肿。
需明确区分心肌缺血与心肌梗死。缺血指组织供氧量不足以满足需求，当心肌发生缺血时，其功能无法达到最佳状态；大范围心肌缺血可导致心肌舒张与收缩功能受损。若组织血流改善，心肌缺血可被逆转。梗死则指组织因缺乏充足富氧血液而发生不可逆坏死。
个体在冠状动脉疾病谱的任何阶段均可能形成动脉粥样硬化斑块破裂。斑块急性破裂可引发急性心肌梗死（心脏病发作）。
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