根据西北大学的一项新研究，采用加州式的更严格卡车排放限制将每年在大芝加哥地区防止500人死亡。
这项研究还发现，到2050年，每年将预防600例新的儿童哮喘病例，而黑人和拉丁裔居民比例较高的社区将看到最大的健康益处。
“这表明我们可以做得更好，”首席作者维多利亚·朗说。“我们不仅可以防止过早死亡，还可以创造更清洁、更公平的社区。”
西北大学的研究已被《地球科学前沿》期刊接受发表，该研究考察了加利福尼亚州的先进清洁卡车规则对健康的影响，该规则目前正由伊利诺伊州污染控制委员会审议。
清洁卡车规则要求中型和重型卡车制造商逐步增加零排放车辆的销售量，在2035年达到40%至75%（取决于类别）。
西北大学的研究发现，如果在这里实施清洁卡车规则，死亡率降低最显著的地区将是不成比例的黑人社区。
综合来看，死亡率降低最显著的地区中，黑人占48%，而整个地区的黑人比例为17%。
在唐纳德·特朗普总统任内，环境保护署已要求国会审查允许加州清洁卡车规则和其他超过联邦标准的州级车辆排放标准的豁免权。
这可能导致一场漫长的斗争，类似于特朗普第一任期的情况。
芝加哥的研究源于西北大学研究人员与社区团体之间的会议，这些团体一直在抵制受卡车污染严重影响的社区，如小村庄。
社区团体表示，如果研究能够关注一个现实世界的政策提案，而不是假设一定比例的卡车电动化，将会更有帮助。
“我们需要一些可以争取的东西，”倡导者告诉研究人员，据朗说，她是西北大学地球、环境和行星科学系的博士生。
研究人员接受了挑战，构建了一个模型，研究清洁卡车规则对二氧化氮的影响。二氧化氮是一种关键的尾气排放物，会加重哮喘和其他呼吸系统疾病。
“这种伙伴关系使我们能够成为客观的科学家，同时仍然能够与社区团体交流——我认为这是这项科学令人兴奋的部分，”该研究的共同作者丹尼尔·霍顿说，他是西北大学地球、环境和行星科学系的副教授。
研究人员使用了一种环保署开发的全国性空气质量模型，但以更高的分辨率运行，以便观察较小区域的影响。模型的分辨率约为0.6英里，朗说。
研究人员还修改了模型，以反映卡车怠速通常发生的地方：仓库区，这些地方通常靠近港口、铁路场站和机场。
“当你开始放大卡车污染热点时，特别是在芝加哥市中心，你会看到环线特别突出，那里有主要州际公路交汇，”朗说。“市中心通常是污染较高的地区，但在该地区的主干道走廊上也是如此。”
该研究还跟踪了臭氧，它会加重哮喘、肺气肿和慢性支气管炎等肺部疾病。实际上，当二氧化氮水平下降时，臭氧水平会上升。
根据研究，到2050年，更高的臭氧水平将在大芝加哥地区导致每年额外40人死亡。
研究人员发现，综合来看，卡车相关二氧化氮暴露率最高的地区不成比例地是黑人。这些地区的居民平均45%是黑人，33%是白人，13%是拉丁裔，7%是亚裔。
大芝加哥地区——库克县、杜佩奇县、凯恩县、肯德尔县、莱克县、麦克亨利县和威尔县——的人口构成是51%白人，17%黑人，23%拉丁裔，7%亚裔。
领导西北大学气候变化研究小组的霍顿称赞环境保护基金帮助他的团队与致力于减少卡车污染的社区团体建立联系。
“许多社区成员之前曾与学者合作，但并没有真正看到回报，因此他们并不总是信任我们，”他说。“在这种情况下，环境保护基金与我们合作的许多社区团体有着长期的工作关系，他们为我们担保。”
除了建议研究人员关注现实世界的政策外，社区团体还告诉研究人员，污染模型没有完全捕捉到西南侧观察到的卡车排放的全部影响。
“（研究）很大程度上受到社区团体的启发，他们说模型没有捕捉到这种生活体验，然后科学介入并说，根据卫星观测，你们是对的，”朗说。
社区团体一直期待着这项研究的发布，其中一位代表布莱恩·乌尔巴谢夫斯基说，他是呼吸健康协会的环境健康项目主任。
“这是一个很好的明确信息，如果你这样做，这就是你可以预期会发生的事情。这就是你将看到的健康效益，”他说。“要点是：到2050年，一年中有500人不会死亡，600名儿童不会患上哮喘。”
伊利诺伊州污染控制委员会目前正在审查一项提案，以采纳先进的清洁卡车规则。该委员会已经举行了公开听证会，现在正在接受公众意见。
至少，西北大学的研究已经产生了一些效果。
“它改变了我们与这些社区合作的方式，对我来说，尤其是作为一名学生，这非常棒，”朗说。
“确实需要社区来找我们说，‘嘿，那很愚蠢。你应该这样做’，我们才开始做实际的政策提案，”霍顿说。
“我们有了这个由维多利亚领导的提案，还有几个其他政策提案正在筹备中，我们将进行调查，”他说。
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