人工智能如何革新偏远村庄的孕产妇健康

How AI is revolutionising maternal health in remote villages

孕产妇死亡是一个全球性问题，其中近95%的死亡发生在低收入和中等收入国家。[iStockphoto]

人工智能（AI）正在改变非洲偏远地区的孕产妇和儿童保健，为服务不足的社区提供创新解决方案。

在非洲，由于医疗资源有限，孕产妇死亡率仍然高得惊人。AI驱动的技术正在填补这一空白。其中一个突破是由荷兰社会企业Delft Imaging开发的名为BabyChecker的AI驱动便携式超声设备。

在2025年于卢旺达基加利举行的非洲健康议程国际会议（AHAIC）上，BabyChecker被视为孕产妇保健的一个重要里程碑。这款专为低收入和中等收入国家设计的设备，提供了成本低廉且高效的早期妊娠风险检测方案。

BabyChecker由智能手机、超声探头、移动应用程序和用户指南卡组成。与传统超声机需要专业人员操作不同，BabyChecker利用AI分析超声图像。这使得接受过最少培训的社区卫生工作者也能轻松进行超声筛查。

Delft Imaging的BabyChecker项目经理Akshay Rajagopal解释说，该技术可以分析产科超声扫描，确定孕周并识别高风险妊娠，如胎儿位置异常、前置胎盘和多胎妊娠。

Delft Imaging有着悠久的筛查解决方案历史，可追溯到20世纪初在荷兰率先使用X射线筛查结核病。随着时间的推移，Delft Imaging转向数字健康解决方案，结合AI技术，提供更便携有效的疾病筛查工具，如结核病和孕产妇健康并发症。

BabyChecker专注于那些因孕产妇和儿童死亡率高而难以获得医疗服务的社区。Akshay表示：“我们有丰富的经验，为偏远村庄提供疾病检测解决方案。基于此，我们开发了BabyChecker，以解决可以通过及时干预预防的高孕产妇死亡率问题。”

他补充道：“BabyChecker并不是要取代标准超声，而是为无法获得这些服务的孕妇提供超声检查。”尽管Delft Imaging已经在超过85个国家活跃，但BabyChecker已在10多个国家部署，与技术顾问、资助者和当地实施伙伴合作，将AI整合到孕产妇保健中。

BabyChecker已在撒哈拉以南非洲、中美洲和拉丁美洲以及巴基斯坦等多个地区成功试点并商业化。该技术适用于社区卫生工作者，由连接到运行BabyChecker应用程序的手机的超声探头组成。应用程序指导卫生工作者执行六次扫查协议，包括三次垂直和三次水平扫查。完成六次扫查后，AI在五秒内处理超声图像，并提供关键信息。结果以红绿灯形式显示在智能手机上，绿色表示妊娠进展良好，黄色表示潜在并发症但不是高风险，红色表示高风险妊娠，需要立即转诊以挽救母亲和孩子的生命。

Akshay指出：“扫描结果决定了妊娠护理；例如，当扫描显示黄色时，孕妇必须在两周内去医院进行检查和管理。”红绿灯系统可以根据不同的国家卫生协议进行调整，确保其在不同国家的相关性。他表示，应用程序很快将包括其他风险参数。

目前，在大多数偏远地区，社区卫生工作者仅用手进行扫描，经常导致不准确的结果、延迟转诊和增加死亡风险。BabyChecker有助于提高产前检查的访问次数，特别是在许多妇女尚未意识到自己怀孕的第一孕期。

Akshay表示：“在肯尼亚，这项AI技术于2024年10月被采用，已经进行了至少500次筛查。”自初步推出以来，全球已有超过200名社区卫生工作者进行了9,000多次扫描。他强调，BabyChecker专为农村和偏远地区设计，无需互联网或电力，非常适合资源匮乏且孕产妇死亡率高的环境。“BabyChecker是为社区卫生工作者设计的，不需要互联网，也不需要电力；这是为农村地区设计的。通过为社区卫生工作者配备AI驱动的筛查工具，我们可以显著降低孕产妇死亡率。”

健康数据显示，每天约有800名妇女死于与妊娠和分娩相关的可预防原因。孕产妇死亡是一个全球性问题，其中近95%的死亡发生在低收入和中等收入国家。在肯尼亚，每年约有6,000至8,000名妇女在分娩时死亡，常见的孕产妇死亡原因是产科出血、非产科并发症/间接孕产妇死亡和妊娠相关高血压疾病。

Akshay表示，像BabyChecker这样的AI驱动解决方案还可以减轻医院负担，确保只有高风险病例被转诊，从而节省时间和医疗费用。与传统的超声机不同，BabyChecker只需观看三分钟的培训教程即可使用，这对未经训练的卫生工作者来说是一个重大突破。充满电后，应用程序可以进行30到50次扫描。

为了进一步扩大BabyChecker的应用范围，Delft Imaging正在与卫生部、非政府组织和专注于孕产妇和新生儿健康的国际组织密切合作。可持续发展目标（SDGs）旨在到2030年将孕产妇死亡率降至每10万活产少于70例，但低收入国家仍面临实现这一目标的巨大差距。Akshay敦促政府和资助者投资AI驱动的解决方案，以支持最难到达地区的孕产妇保健。“任何便携且易于携带的设备，能够上门为孕妇进行筛查，都是非常有价值的。”他说，“我们将AI带到社区，赋予卫生工作者高科技筛查工具，以防止孕产妇死亡。”

随着AI在医疗保健领域的日益普及，BabyChecker将在使妊娠筛查更加便捷和拯救无数生命方面发挥关键作用。

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