这可能会让你重新考虑跳过年度疫苗接种。
一项新研究表明，选择接种高剂量流感疫苗的美国老年人，其罹患阿尔茨海默病痴呆的风险较坚持使用标准剂量疫苗者显著降低。该保护效应在女性群体中尤为明显——女性罹患记忆衰退疾病的可能性本就是男性的两倍。
相关影响至关重要。当前全美超过700万美国人正遭受阿尔茨海默病困扰，这种每年夺走的生命超过乳腺癌与前列腺癌总和的疾病。若趋势持续，预计到2050年患者总数将激增至1300万，每33秒就新增一例。
如今科学家指出，流感疫苗可能有助于遏制这一激增态势。尽管美国疾控中心每年建议几乎所有美国人接种流感疫苗，但自2022年起已特别推荐65岁以上成年人使用比普通人群剂量强约四倍的高剂量版本。原因显而易见：随着年龄增长，人体免疫系统自然衰退，研究表明高剂量疫苗在预防老年人严重流感并发症方面效果优于标准剂量。
休斯顿UT健康中心早前研究发现，接种标准流感疫苗的老年人在四年内罹患阿尔茨海默病的风险较未接种者降低40%。而高剂量疫苗似乎进一步强化了这种益处。在一项涵盖近20万名65岁以上成年人的研究中，科学家发现更强效的疫苗在约两年内将阿尔茨海默病风险降低了55%。男性和女性的风险均有所下降，但女性展现出更持久且稳定的效果，尽管研究人员尚未明确差异成因。
展望未来，科学家正致力于解析高剂量流感疫苗对抗阿尔茨海默病的具体机制。主流理论认为，该疫苗在增强免疫系统的同时能抑制脑部炎症——这种炎症被普遍视为疾病发展的关键推手。研究作者指出："增强型流感疫苗提供更强的流感感染防护，从而降低重症风险及相关系统性炎症，而后者会促进神经炎症与神经退行性病变。"
本研究存在一定局限。首要因素是健康用户偏差：接种高剂量疫苗者可能在其他健康管理行为上更积极，这些行为本身可能降低痴呆风险。此外还存在死亡率数据缺失、社会经济因素未纳入等研究缺口。
尽管如此，该发现与日益增多的证据相吻合——某些疫苗或具有脑神经保护作用。例如近期研究表明，带状疱疹疫苗不仅能降低痴呆风险，还能延缓已患病者的认知衰退；呼吸道合胞病毒疫苗和百日咳白喉破伤风三联疫苗也展现出类似益处。
新发现的流感疫苗效应正值疫苗接种率持续低于疫情前水平之际。美国疾控中心数据显示，2024年65岁以上老年人接种任一类型流感疫苗的比例仅为67.1%，较2019年的70.5%有所下降。
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