Paul Schulz博士，UTHealth Houston麦戈文医学院神经学教授。（图片由Robert Seale拍摄）
UTHealth Houston一位医生访问当地公共卫生部门的经历引发了社区关注，并启发了新的研究思路。
根据UTHealth Houston领导的新研究，与标准剂量相比，接种高剂量流感疫苗的老年人患阿尔茨海默病的风险显著降低。该研究结果于今日发表在《神经学》期刊上。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆症形式，截至2025年，美国65岁及以上人群中已有超过700万患者，约占该年龄段的九分之一。预计到2050年，这一数字将翻倍以上。
2022年由UTHealth Houston麦戈文医学院神经学教授、UTHealth Houston神经科学中心神经认知障碍中心主任Paul Schulz博士领导的一项研究发现，65岁及以上人群接种流感疫苗后，患阿尔茨海默病的风险降低。如今，仅三年后，Schulz及其团队发表了另一项研究，显示接种高剂量流感疫苗的老年人患阿尔茨海默病的风险显著降低。
“公共卫生部门看到了我们的疫苗研究，并邀请我前往与他们讨论，”Schulz说，他是该研究的资深作者，也是麦戈文医学院神经学Rick McCord教授和Umphrey家族神经退行性疾病教授。“我们回顾了研究结果，他们询问不同剂量是否存在差异；我当时很困惑。”
65岁以后，免疫系统抵抗感染的能力下降。美国疾病控制与预防中心（CDC）建议65岁及以上成年人接种高剂量流感疫苗，其强度是普通人群标准剂量的四倍。
“作为一名医生，我不知道还有更高剂量的疫苗，这让我很震惊，”Schulz说。
接种流感疫苗对所有人群都是推荐的，但流感感染并发症对阿尔茨海默病患者尤其有害。2022年之前，CDC并未推荐65岁及以上成年人优先选择某一种肌肉注射流感疫苗；指导原则仅为每年应接种流感疫苗，无论其配方如何。虽然UTHealth Houston此前的研究表明，灭活流感疫苗与患阿尔茨海默病的风险降低40%相关，但尚未有研究探讨接种高剂量疫苗能进一步降低多少风险。
Schulz还了解到，由于老年人口增长迅速，部分地区高剂量疫苗供应不足，导致一些老年人最终接种了标准剂量。
“于是我们开始调查，果然，我们汇集了成千上万名65岁以上、分别接种了高剂量或低剂量疫苗的参与者。他们患阿尔茨海默病的风险自然最高，因为该病与年龄相关，我们可以比较高剂量与低剂量的差异，”Schulz说。
研究人员分析了近20万名65岁及以上男性和女性参与者，发现高剂量流感疫苗接种与患阿尔茨海默病的风险降低相关，且效果优于标准剂量。结果还显示，高剂量疫苗对女性的保护作用更强。
他们发现，与标准剂量流感疫苗（可将阿尔茨海默病风险降低40%）相比，65岁及以上接种高剂量流感疫苗的人患阿尔茨海默病的风险降低了近55%。
麦戈文医学院校友、现为马萨诸塞总医院和哈佛大学神经学临床研究员的Avram Samuel Bukhbinder博士是共同通讯作者。Schulz也是德克萨斯大学MD安德森癌症中心UTHealth Houston生物医学科学研究生院的教员。
麦戈文医学院的共同作者包括：神经学系访问学者Elizabeth He；研究协调员Kristofer Harris（公共卫生硕士）；研究生研究助理Mya Rodriguez；校友Kamal Phelps博士；Jenna Thomas；住院医师Gabriela Cruz博士；以及Lauren Jhin。UTHealth Houston麦威廉斯生物医学信息学院的共同作者包括：医学人工智能副副校长、健康数据科学与人工智能系主任、Christopher Sarofim生物医学信息学与生物工程家族教授Xiaoqian Jiang博士；健康数据科学与人工智能系助理教授Yejin Kim博士；研究员Luyao Chen；以及博士后研究员Yaobin Ling博士。
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