一项新研究表明，服用复合维生素的老年人其生物衰老速度有所减缓。该研究是探索复合维生素是否能改善衰老问题的初步尝试。未来医生或许能根据个人生物年龄定制营养补充方案。
我们都有过这样的经历：吞下一片复合维生素时会想"这真的有效吗？"
数十年来，健康专家给出的典型答案都是模棱两可，因为缺乏确凿证据证明复合维生素能对整体健康或长寿产生显著可测量的影响。
周一发表在《自然医学》期刊的研究表明，对于老年人而言，复合维生素可能确有作用——每日服用使他们的"衰老时钟"减缓了约四个月。专家认为该发现有趣但效果微弱，现在调整个人营养补充方案为时过早。
"这并不意味着所有人都该开始服用复合维生素，"哈佛医学院流行病学家兼该研究首席作者霍华德·塞索告诉《商业内幕》，"但这开始为我们建立关联依据。"该研究是不断积累的证据之一，表明老年人可能从复合维生素中获得微小边际收益，特别是当日常饮食营养不足时。另据《美国临床营养学杂志》2023年发表的研究显示，每日服用复合维生素能略微提升常规记忆测试得分。
研究显示，每日服用复合维生素可延缓生物年龄增长
这项大型随机对照试验追踪了958名老年人（平均年龄70岁：男性60岁以上，女性65岁以上）。一半受试者连续两年每日服用标准老年人复合维生素，另一半服用安慰剂。坚持每日服药的受试者，其生物年龄增长速度比安慰剂组减缓约四个月。
研究部分由善存维生素制造商资助——该公司免费向研究团队提供试验药片——但试验在独立大学进行，并获得美国国家卫生研究院联邦拨款支持。该研究比大多数营养补充剂试验更为严谨。
研究团队采用"生物年龄时钟"（即表观遗传时钟，包括GrimAge和PhenoAge两种）测量衰老进程。这些时钟通过血液或唾液检测DNA甲基化程度——即基因表达随年龄发生的变化。与血压、胆固醇或脉搏等单指标检测不同，这些时钟旨在预测整体衰老状况。
研究发现：生物年龄时钟显示衰老越快的人群，服用补充剂的延缓效果越明显，表明复合维生素对营养缺乏或健康状况较差的老年人可能更有益。
塞索表示，复合维生素中各种维生素和矿物质可能存在"协同作用"，"它们可能以我们尚未完全理解的方式共同发挥作用"。但研究未能证明生物年龄变化会改善老年生活品质，或影响实际寿命长短。
"这测量的可能并非真正健康寿命的改善，而是其他因素，"哥伦比亚大学流行病学副教授、未参与该研究的衰老专家丹尼尔·贝尔斯基告诉《商业内幕》，"许多与衰老生物学无关的因素都可能导致表观遗传时钟波动。"毕竟，手术患者和孕妇的生物年龄时钟也会显示加速衰老，但这些变化是暂时的，未必反映实际寿命。
年轻人服用补充剂的数据仍然匮乏
若复合维生素帮助老年人维持健康的证据日益充分，医生可能更普遍推荐老年人使用。塞索透露，受新研究影响，包括他本人在内的部分医生和科学家已开始服用复合维生素。他特别提到美国国家卫生研究院资助的一项数十年研究显示，50岁以上男性每日服用复合维生素可略微降低癌症和白内障风险，因此他在50岁时开始服用。
"这就是我服用的全部，"他警告不要随意补充营养素，"膳食补充剂的科学研究严谨性远未达标，但公众仍在缺乏益处或危害认知的情况下自愿服用。"塞索更注重通过传统方式——摄入营养食物，结合运动和社交等科学证实的长寿习惯来获取营养。
"我坚定相信饮食、生活方式和健康生活，尽我所能做到最好。"
未来医学或根据生物年龄检测定制用药方案
贝尔斯基表示，随着对"生物年龄"时钟影响机制的理解深入，未来几年医生或能据此判断何时为患者开具补充剂，实现基于个体生物学的精准营养补充。
"前景看好，答案正在到来，只是尚未完全明确。"
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