本周二，佛蒙特州成为美国首个禁止使用除草剂百草枯的州。立法者援引研究表明，这种化学物质可能导致无法治愈的脑部疾病——帕金森病。
经过数天的审议，斯科特州长于5月26日签署了这项立法。该法将于11月1日生效，尽管新法律包含一项条款，允许州监管机构在2030年12月31日之前，为果树园、浆果和其他作物发放百草枯使用的特别许可。该法案只授权"有限豁免"，且"仅在没有其他危害较小的农药能够有效应对环境或农业紧急情况时"才可使用。
新法律还要求对州内任何百草枯使用情况进行年度数据报告。
Atria健康与研究所负责研究脑部疾病环境成因的神经学家雷·多西表示，佛蒙特州的行动是"预防这种很大程度上是人为造成的疾病的又一步"。他指出，许多国家已经禁止百草枯，并表示"美国早就应该采取同样的行动。"
一些立法者表示担忧，如果其他州仍然允许使用这种化学物质，禁令将损害佛蒙特州农民的竞争力，并称需要更多研究来充分证明百草枯与帕金森病之间的联系。
但其他人表示，科学研究已经充分确立，不禁用这种化学物质的风险远大于继续在市场上销售的风险。
该法律的早期版本指出，美国国立卫生研究院(NIH)的多项研究表明，接触百草枯会显著增加接触这种除草剂的人患帕金森病的风险。立法者还指出，其他NIH研究已将百草枯与非霍奇金淋巴瘤和儿童白血病联系起来。
"有如此多的因素指向...百草枯使用与帕金森病之间的相关性，"州众议员米歇尔·博斯-伦在5月13日的众议院委员会听证会上表示，该委员会大多数成员投票支持该法案。"我们必须采取措施逐步淘汰它。我们的工作是支持农民并支持所有佛蒙特州人。我相信百草枯对两者都造成了伤害。"
尽管佛蒙特州是第一个通过禁令的州，但多个州的立法者已提出禁止百草枯的立法，几位联邦立法者也呼吁禁止这种化学物质。
百草枯自1964年以来一直被用作在美国杀死阔叶杂草和草的工具。尽管在其他国家被禁止，但它在美国是最广泛使用的除草剂之一。百草枯用于大豆、棉花和玉米的种植，也用于葡萄、开心果、花生和许多其他作物的种植。
众所周知，即使摄入少量，这种化学物质对任何人都是极其危险的，监管机构已因其中毒风险发出警告并对其使用施加限制。但它是否会导致帕金森病仍是一个激烈争论的问题。
作为百草枯数十年的主要生产商，先正达一直坚称没有可信证据表明该疾病与其除草剂之间存在联系。但众多科学研究发现，百草枯以可能导致帕金森病的方式损害大脑细胞，目前美国法院有超过8,000起与帕金森病指控相关的诉讼待决。该公司已在案件开庭前和解了几起，并一直在谈判和解大量正在进行的案件。目前安排在今年晚些时候和明年年初进行审判，尽管相关律师表示，他们预计这些案件也会庭外和解。
今年4月，该公司表示将停止生产百草枯，并且不再尝试在美国和其他国家销售任何百草枯产品，尽管其他供应商提供通用版本。
"如果我们可以通过这一步骤减少伤害，这感觉像是负责任的做法，"博斯-伦在委员会听证会上表示。"当我想到我认识的患有帕金森病的人时，我们希望尽一切可能避免这种情况。我们能够预防的每一个病例都是一种福气。"
根据世界卫生组织(WHO)的数据，在过去25年中，患有帕金森病的人数增加了一倍多，预计发病率将继续上升。
当大脑中产生多巴胺的神经元退化时，帕金森病的症状就会出现。这种疾病是渐进性的，使人们失去正常说话和移动的能力。
追溯数十年的大量内部公司记录显示，先正达及其前身公司实体几十年来一直在应对关于百草枯与帕金森病及其他慢性健康问题联系的担忧。
The New Lede与《卫报》合作，在2022年和2023年披露了先正达关于百草枯的许多内部文件。这些文件显示，该公司采用了一系列秘密策略来隐藏或淡化将其化学物质与该疾病联系起来的研究，诋毁独立研究，并误导或以其他方式影响监管决策以保护百草枯的销售。
"将百草枯暴露与增加帕金森病风险联系起来的证据是强有力的，并且几十年来一直在积累，"迈克尔·J·福克斯帕金森病研究基金会(MJFF)的政策和政府事务主管丹·费汉表示，该基金会是推动禁止百草枯的关键组织。
"其他州应该效仿佛蒙特州的做法——联邦政府有义务通过全国性的百草枯禁令来保护所有美国人。"
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