斯泰伦博斯大学（SU）已启动一个全新的跨学科中心，旨在推进药物发现与治疗创新，以应对非洲独特的医疗挑战。
非洲治疗创新中心（ACTI）汇聚了化学、生物学和药理学等广泛学科的贡献，进一步巩固了该校在医疗创新领域的地位。
尽管该中心设在SU生物化学系内，其成员来自多个院系和学院，突显其对跨学科研究的坚定聚焦。
新中心联合主任埃里克·斯特劳斯教授表示，ACTI为从生物学角度推进药物发现和治疗创新提供了战略性载体。
斯特劳斯在10月15日（星期三）于STIAS举行的中心 launch 前表示："将药物发现研究转化为医疗创新需要多学科方法，整合各知识领域利益相关者的贡献。ACTI以疾病生物学和支撑治疗创新的机制性知识为核心，填补了南非及非洲药物发现能力的关键空白，并与其他区域活动形成互补。"
例如，他目前正领导一个项目团队，致力于开发新型抗结核药物，其作用机制是促使结核杆菌自我破坏必需蛋白质。"这要求我们开发新的实验室方法，以确定我们在实现这一目标上的成功程度，"斯特劳斯解释道。
据ACTI联合主任林-玛丽·比尔克霍尔茨教授介绍，该中心将通过聚焦药物作用的机制性理解，并依托实验与数学疾病转化模型的强力支持，为这类研究提供支撑。
"缺乏这些信息，临床药物候选物的价值链将始终不完整，"她解释道。抗疟疾研究尤其如此。尽管可识别出许多具有良好抗疟活性的药物，但仍需阐明其作用机制及疟原虫是否会产生耐药性。这正是ACTI将着力推进的研究方向。
ACTI目前已加入多个支持非洲药物发现的网络——如RAFIKI项目和GC ADDA（全球挑战加速非洲药物发现解决方案）——并与全球研究团队及机构合作，包括开普敦大学的H3D药物发现与开发中心。
2024年，斯特劳斯和比尔克霍尔茨教授获得了推动结核病（TB）和疟疾药物发现的重大资助。"这些奖项为ACTI的成立奠定了基础，"斯特劳斯表示，"通过与SU更多同事合作，我们对ACTI解决非洲诸多紧迫医疗需求的前景充满期待。"
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