大多数家长大致都知道垃圾食品对孩子不好，但很少有人清楚儿科医生在自己家里会严格到什么程度。他们绝不仅仅是偶尔减少薯片的摄入，而是有意完全排除某些特定产品，其理由远不止是卡路里那么简单。
美国疾病控制与预防中心（CDC）的一份报告发现，儿童和青少年的饮食中约有62%是超加工食品。早期接触这些食品可能形成不健康的饮食模式，这种模式会持续到成年，增加患慢性病的风险。当你真正了解科学研究的结论时，儿科医生为自己孩子做出的选择就显得非常合理了。
鲜艳的早餐麦片
走在麦片货架上，你会发现一个规律：那些针对儿童营销最猛烈的产品，颜色也最为鲜艳。那些红色、黄色和蓝色不仅仅是为了吸引眼球。
合成食用色素在儿童饮食中依然普遍存在，尽管越来越多的证据表明它们与不良神经发育结果有关，包括加重多动症症状。其机制涉及氧化应激、线粒体功能障碍以及多巴胺和血清素代谢的紊乱。美国食品药品监督管理局（FDA）于2025年1月首次禁止了一种人工食用色素，规定食品公司不得再使用红色3号，因为实验室大鼠研究显示这种色素会增加癌症发生率。
含有合成色素的食物平均含糖量远高于不含色素的同类产品，这使问题更加严重。含糖麦片是最明显的例子之一，这种产品旨在吸引孩子，却几乎不提供任何营养价值。
热狗和包装加工肉类
世界卫生组织国际癌症研究机构将加工肉类列为第一类致癌物，这意味着有强有力的证据表明它们会致癌。这一分类将热狗和熟食肉置于与烟草烟雾同等的风险类别中。
对于儿科医生来说，这并非微不足道的脚注，而是决定性的禁忌。
热狗的摄入与两种主要的儿童癌症——脑肿瘤和儿童白血病——有关。培根、热狗和冷切肉等腌肉与癌症风险增加有关，其中一个关键因素是常作为防腐剂添加的亚硝酸盐，亚硝酸盐在胃中加工后会变成致癌的亚硝胺和亚硝酰胺。
最近的一项系统评价和荟萃分析表明，高加工肉类摄入与乳腺癌、结直肠癌、结肠癌、直肠癌和肺癌的风险呈正相关。除了癌症风险外，加工肉类通常还富含钠和饱和脂肪，可能导致心脏病和糖尿病。
调味酸奶管和儿童酸奶袋
酸奶有着健康的名声，对于原味发酵酸奶来说，这种声誉是合理的。但那些面向儿童销售的色彩鲜艳的挤压管和新奇小袋酸奶则完全是另一回事。
添加糖存在于许多意想不到的产品中，包括麦片、酸奶、沙拉酱和番茄酱。美国心脏协会建议儿童和青少年每天摄入的添加糖不超过6茶匙。许多流行的儿童酸奶产品，单份就可能达到或超过这一全天限量。
过量摄入添加糖是一个全球性的公共卫生问题，因为它与心脏代谢疾病和其他慢性病有明确关联。新出现的证据表明，肠道微生物组可能介导高糖摄入的危害。儿童发育中的肠道微生物组尤其容易受到破坏。
摄入更多超加工食品与儿童肥胖、心脏代谢风险（如胰岛素抵抗和代谢功能障碍相关肝病）、心理健康问题以及肠道微生物组破坏有关。原味酸奶搭配新鲜水果完全可以做到酸奶管产品的所有效果，却没有糖的负担。
包装鸡块和冷冻加工零食
在许多家庭中，鸡块已成为儿童的默认餐食。许多加工鸡块产品中的实际鸡肉含量通常只占总成分的一小部分，其余被填充物、钠和各种乳化剂所膨胀。
儿童发育中的身体需要纤维、蛋白质和其他营养物质来茁壮成长，但超加工食品往往缺乏这些营养素，而富含添加糖、盐和饱和脂肪，以及其他化学添加剂，所有这些都与心血管疾病和代谢疾病风险增加有关。儿童摄入大量超加工食品与体脂增加、代谢紊乱、更高心脏代谢风险有关，肥胖儿童中功能性胃肠疾病的患病率也更高。
2024年西班牙一项大型综述发现，3至6岁儿童中摄入超加工食品最多者，更可能面临肥胖、高血压、胆固醇问题和胰岛素抵抗——后者可导致2型糖尿病。冷冻货架上的鸡块与最低限度加工的烤箱烤制替代品相比，简直是天壤之别。
水果味饮料和加糖果汁袋
果汁袋和调味饮料盒是午餐盒中的常客，它们也是超市中最具误导性的产品之一。大多数产品几乎不含任何实际水果。
它们所含的是以液体形式摄入的大量添加糖，这意味着它们绕过了固体食物通常会触发的饱腹感信号。关于当代饮食模式的研究表明，超加工食品的消费有所增加，在每日总能量摄入中占很大比例，同时传统餐食被这些产品取代或减少的趋势也在加剧。
早期接触超加工食品可能导致持久性认知缺陷，并增加对心理健康障碍的易感性，这突显了针对儿童和青少年实施有针对性的饮食干预的紧迫性。液态糖是导致这些后果最直接的途径之一。
强有力的证据表明，儿童摄入超加工食品与饮食质量差、超重和肥胖有关；越来越多的研究还将其与营养不良、微量营养素缺乏、心理健康问题、代谢变化以及日后慢性病风险增加联系起来。水、纯牛奶或稀释的纯果汁是儿科膳食指南中反复出现的替代品。
2025年膳食指南咨询委员会的科学报告和“让美国再次健康”总统委员会的报告都强调，需要更加关注儿童和青少年中超加工食品的消费问题，将其视为儿科营养学中日益令人担忧的问题，并呼吁采取基于证据的饮食策略。儿科医生在专业上推荐的饮食与他们自己厨房里允许的饮食之间的差距，通常比大多数家长想象的要小得多。
以上五种食品不断出现在这一讨论的核心，并非因为危言耸听，而是因为支持它们的证据已经积累多年。
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