一项来自英国的令人不安的新研究表明，潜伏在梦境中的“隐形杀手”正在悄然影响人们的健康。如果你经常做噩梦，你可能比普通人提前十年死亡的风险高出三倍。
研究发现，每周做噩梦的人比吸烟、肥胖、不良饮食和缺乏运动等传统风险因素更容易面临早亡威胁。频繁做噩梦的儿童和成年人还表现出更快的生物衰老速度，这解释了他们早亡风险增加的大约40%。即使是每月做噩梦的情况，也与加速衰老和更高的死亡率相关，相比那些很少或从未做噩梦的人。
伦敦帝国理工学院（Imperial College London）和痴呆症研究所（Dementia Research Institute）的研究人员表示，频繁做噩梦可能是早亡的一个不祥信号，它将70岁前死亡的风险提高了三倍。
研究指出，与烟草使用、不良饮食和缺乏锻炼等常见风险因素相比，每周做噩梦与早亡的关联更为强烈。频繁经历噩梦的成年人和儿童还显示出细胞水平上的加速生物衰老迹象，表明最糟糕的梦境可能会对人体产生深层损耗。
首席研究员阿比德米·奥塔伊库博士（Dr. Abidemi Otaiku）解释说，噩梦会引发类似于危及生命情况的强烈压力反应。“我们的大脑并不总是能区分噩梦和现实。它们触发真实的生理反应——心率加快、出汗和肾上腺素分泌——这些反应夜复一夜地对身体造成损害，”奥塔伊库说道。
这项研究涉及超过185,000人的数据，并追踪了19年的时间，是首个将噩梦频率与长期死亡率联系起来的研究。报告至少每周做一次噩梦的成年人早亡的可能性是普通人的三倍。儿童同样未能幸免：那些频繁经历夜惊的孩子也表现出更快的生物衰退。
研究还发现，即使是每月做噩梦也会带来风险。与睡眠平静的人相比，偶尔做噩梦的人仍然显示出生物压力的迹象和寿命缩短的趋势。研究人员表示，这种影响似乎与睡眠质量差以及慢性压力激素皮质醇的反复激增有关。
然而，希望并未完全消失。专家建议通过减少观看恐怖电影、练习压力管理以及改善睡眠卫生来改变生活方式。像图像重述疗法（Image Rehearsal Therapy，即个体改写噩梦结局）和针对失眠的认知行为疗法（CBT-I）等治疗手段已被证明可以有效减少噩梦及其对健康的长期影响。
这些发现可能重塑医生对睡眠问题的看法。奥塔伊库及其团队敦促将噩梦频率纳入常规健康筛查问题中，与饮食和运动同等重要。
“如果你的夜晚经常被噩梦困扰，也许是时候咨询专家了，因为梦境中发生的事情可能会影响你的未来，”奥塔伊库建议道。
此外，低质量睡眠的常见迹象包括频繁的噩梦或夜惊（尤其是扰乱睡眠时）、即使睡足七到八小时仍感到疲惫、以及入睡或保持睡眠困难——辗转反侧超过30分钟。
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