俄亥俄州立大学的科学家们一直在探索肠道细菌与冲动行为之间的联系，他们可能发现了一种饮食干预方法，能为遭受创伤性脑损伤（TBI）长期影响的患者提供一定缓解。据俄亥俄州立大学新闻网报道，近期在大鼠身上开展的研究表明，将益生元半乳糖寡糖（GOS）纳入饮食可能有助于降低冲动性——这是中度TBI后常见的一种症状。
这一发现可能为全美超过1100万与TBI相关残疾人群带来一丝希望，正如美国脑损伤协会所指出的。该益生元似乎直接影响了大鼠的冲动控制能力，使其在赌博任务中能更好地等待提示灯光。"我们在本研究中发现，它们的冲动控制能力有所提升，"俄亥俄州立大学医学院神经科学助理教授科尔·冯德·哈尔向俄亥俄州立大学新闻网表示。其团队的研究成果已在2025年神经科学年会（美国神经科学学会年会）上发布。
在实验中，大鼠在模拟损伤前六周开始接受标准饮食或添加2% GOS的饮食方案，并持续60天。随后，研究人员从焦虑、学习记忆以及冲动性和决策能力等多个维度对其行为进行细致评估。摄入GOS的大鼠在TBI后表现出明显的冲动性改善，相较于未补充GOS的对照组更为显著。
"效果虽有限。与未受伤的对照动物相比，它们仍更具冲动性，但比未补充组已有所降低，"冯德·哈尔强调。这项研究表明，尽管并非完全解决方案，膳食益生元或可用于部分缓解TBI患者面临的慢性功能障碍。冯德·哈尔还主持了关于肠道微生物组与TBI关联的专题研讨会，并作为主要作者在《神经科学杂志》发表综述文章，探讨肠道作为TBI调节器的现有证据。"我们清楚TBI的行为后果表现，但机制问题——为何及如何发生——是另一大关键疑问，"他向俄亥俄州立大学新闻网解释道。
鉴于美国每年记录近300万例TBI相关急诊就诊，这项由美国国防部资助的研究成果可能对未来TBI治疗策略具有重要意义。此类干预措施的持续分析或最终为超越当前症状管理方法（通常包括康复治疗和针对抑郁等并发症的药物治疗）的治疗方案铺平道路。益生元在此领域的有效性和应用范围仍在探索中，但该研究揭示了营养、微生物组健康与脑损伤恢复之间一个引人深思的关联。
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