俄亥俄州哥伦布市（WCMH）——每天有100名美国人被诊断为多发性骨髓瘤，这是一种白血病，会攻击骨髓中产生抗体的白细胞。
在俄亥俄健康医疗系统，一位幸存者正在参与一项支持新研究的药物试验。她深知患者服务的重要性，因为她负责管理患者服务部门。
2024年12月，希瑟·巴克还是该医院系统的患者服务总监，当时正准备进行骨髓移植手术。去年4月，她重返工作岗位；8月，她晋升为俄亥俄健康医疗系统负责患者体验的副总裁。
"我接受了骨髓移植，所以我在医院住了大约一个月，之后还有90天需要完全隔离，因为你的免疫系统不能接触任何东西，所以不能养宠物，不能接触植物，不能见朋友，"巴克说。
她在这段时间里接受了化疗，只能隔着玻璃探望家人。
"但作为患者，这确实会改变你的共情水平，因为你能说'我经历过，我理解'，你可以更深入地倡导说'嘿，当我在病床上时，这种感觉是怎样的'，或者当我经历某些事情时，'如果当时能……就好了'，能够将这些感受转化为实际行动是不可思议的，"巴克说。
她现在的患者体验已扩展到参与药物试验和自愿接受有时疼痛的骨髓提取。
"他们从我的身体中采集额外的骨髓和骨样进行研究，"巴克说。"虽然很痛苦，但这对少数能这样做的人来说是难得的机会，你必须处于我这样的情况才能提供这些数据，所以我很荣幸能这样做，因为在我的治疗过程中，肯定也有人这样为我捐献过。"
俄亥俄健康医疗系统肿瘤学家伊冯·埃菲贝拉博士说："这非常、非常重要，因为这是我们开发新药物的唯一途径。我们知道新药有效。比如20年前，十年生存率只有20%到30%。现在有了所有新药物和靶向治疗，生存率已接近80%。"
但这类测试和研究依赖于患者的参与意愿。在美国，只有10%的患者愿意参与；而在欧洲，这一比例接近90%。
"所以你可以在欧洲完成700人的研究，两年半左右就能完成这项研究，而在美国，同样的规模需要五到六年时间，"埃菲贝拉说。
埃菲贝拉提名巴克为"血液癌症统一年度愿景家"。
"它以前叫白血病和淋巴瘤协会，现在改名为血癌协会，它筹集资金帮助需要各种血癌帮助的人，比如支付共同保险费用、前往化疗治疗的交通费，或者在休养期间支付餐食费用，他们做了各种了不起的工作，"巴克说。
她也在捐献骨髓之外贡献更多。
"我特别感兴趣的是加入并为研究资金而奋斗，我的目标是筹集5万美元，这是一个非常大胆的目标，但希望在大家的支持下，我可以将这5万美元用于特定研究项目，这就是为什么我选择了这个目标，"巴克说。
每笔捐款都将帮助实现这一目标，对于无法捐款的人，协会鼓励捐献血液。去年，巴克需要三次输血。
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