新研究发现，对于携带某些增加阿尔茨海默病风险基因的人来说，多吃肉类可能有助于预防这种疾病。阿尔茨海默病是一种使人衰弱的疾病，会对患者的生活质量造成毁灭性影响。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆症形式，痴呆症是一个总称，涵盖一系列影响大脑并随时间损害认知功能（如判断力和记忆力）的疾病。根据苏格兰国家记录的数据，它是苏格兰的主要死因之一，约占所有死亡人数的十分之一。
数据显示，过去二十年，苏格兰因阿尔茨海默病和相关痴呆症导致的死亡率翻了一番。虽然目前该病尚无治愈方法，但科学研究已广泛探讨如何预防，包括饮食与大脑健康的关系。
尽管从未被标榜为治愈方法，但富含抗氧化剂的食物，如某些鱼类、坚果、橄榄油、水果和蔬菜，一直被提及为可能改善脑力、从而在预防认知衰退中发挥作用。肉类在很大程度上一直不在推荐清单上。然而，新研究发现，多吃肉类可能会对某些人的大脑健康产生积极影响，尤其是在阿尔茨海默病风险方面。
携带与阿尔茨海默病高风险相关基因的老年人，如果摄入相对大量的肉类，可能不会出现预期的认知衰退加剧。这是卡罗林斯卡学院研究人员发表在《JAMA Network Open》上的一项新研究的主要发现。
研究结果表明，饮食建议最终可以根据个人的基因图谱进行更精确的调整。所涉及的基因是载脂蛋白E（APOE）基因，它在决定阿尔茨海默病风险中起着重要作用。
在开展这项研究的瑞典，约30%的人携带APOE 3/4或4/4基因组合。在瑞典确诊阿尔茨海默病的患者中，近70%携带这些变异之一。载脂蛋白E在运输大脑和血液中的胆固醇和脂肪方面起着关键作用。
研究人员检查了参与瑞典一项全国老龄化研究的2100多名60岁及以上成年人。参与者被跟踪了15年，研究开始时所有人都没有痴呆症。科学家们检查了参与者自我报告的饮食习惯以及认知健康指标，同时考虑了年龄、生活方式、性别和教育等因素。
“那些整体肉类摄入量较高的人，认知衰退明显更慢，痴呆风险更低，但仅限于携带APOE 3/4或4/4基因变异的人，”卡罗林斯卡学院神经生物学、护理科学与社会学系研究员Jakob Norgren说。
“目前缺乏针对大脑健康的饮食研究，我们的发现表明，传统的饮食建议可能对遗传定义的亚群人群不利。对于那些知道自己属于这一遗传风险群体的人来说，这些发现带来了希望：风险可能通过生活方式改变而得到调整。”
在肉类摄入量较低的参与者中，携带APOE 3/4和4/4的人患痴呆症的风险是未携带这些基因变异的人的两倍以上。但在肉类摄入量最高的组中，这种升高的风险并未出现，该组每天摄入约2000卡路里，每周约摄入870克肉类。
对于那些想知道这些发现是否意味着可以无限制摄入肉类的人，科学家表示，肉类的种类有很大区别。与其囤积香肠、培根或熟食肉类等加工食品，最好坚持选择瘦肉。
这是因为在整个研究过程中，较低加工肉类摄入量与较低的痴呆风险相关，“无论APOE基因型如何”，卡罗林斯卡学院神经生物学、护理科学与社会学系助理教授Sara Garcia-Ptacek说。
科学家们确实强调，由于他们的研究属于观察性研究，最终无法证明因果关系，需要更严谨的此类研究才能获得更全面的理解。这些发现并未明确指出多吃肉类一定能预防痴呆，而是显示了饮食与大脑健康之间可能存在联系。
“现在需要进行临床试验，以制定针对APOE基因型的饮食建议，”Jakob Norgren补充道。“由于北欧国家APOE4的患病率大约是地中海国家的两倍，我们特别适合对这一风险群体进行个性化饮食建议的研究。”
苏格兰国家记录关于阿尔茨海默病及其他痴呆症死亡的最新年度报告显示，2024年苏格兰有6612例死亡由阿尔茨海默病和其他痴呆症引起。经年龄调整后，2024年苏格兰每10万人中有122例死亡由阿尔茨海默病和其他痴呆症引起。该报告于2025年11月发布，并补充说，这一比率在过去二十年中翻了一番。
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