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加利福尼亚，3月13日：斯坦福大学研究人员的一项开创性研究表明，通过刺激迷走神经——肠道与大脑之间的关键通信通道——远程改变肠道微生物组，可能逆转与衰老相关的记忆力丧失。
这项发表在《自然》杂志上的研究显示，与年龄相关的肠道微生物组变化会引发胃肠道炎症反应，进而阻碍迷走神经向海马体传递信号，海马体是负责记忆和导航的重要大脑区域。
资深作者Christoph Thaiss解释道：“我们想了解为什么一些高龄老人仍保持认知敏锐，而另一些人从50多岁或60多岁就开始出现记忆衰退。记忆衰退的时间线并非固定不变；它受到主动调控，而肠道在这个过程中起着关键作用。”
在对小鼠的实验中，接受迷走神经刺激的老年小鼠表现出显著改善，在记忆任务中的表现与年轻小鼠一样高效。相反，将来自老年小鼠的肠道细菌（尤其是Parabacteroides goldsteinii）引入年轻小鼠体内，则导致其记忆表现下降和海马体活动减弱。
另一位资深作者Maayan Levy补充道：“大脑中的过程可以通过外周干预来调节。由于肠道易于接触，调节微生物组代谢物为控制大脑功能提供了一个有前景的策略。”
该研究强调了肠道微生物组变化引发的炎症如何抑制迷走神经信号传导和记忆形成，而针对性地刺激该神经可以恢复认知能力。研究人员认为，这种方法可能为未来治疗与年龄相关的认知衰退铺平道路。
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