在南佛罗里达，佛罗里达大学一项新举措正将"食物即药物"的理念变为现实，通过帮助农民种植营养丰富且符合当地多元文化消费偏好的作物。
这一理念在霍姆斯特德市中心的三英亩蔬菜香草农场AgroEco Park落地生根，成排的作物一望无际。该农场位于佛罗里达大学食品与农业科学研究所（UF/IFAS）的热带研究与教育中心内。
UF/IFAS园艺蔬菜作物助理教授李晓颖（"肖恩"）领导着社区民族蔬菜UF/IFAS推广项目，推动"食物即药物"方法。李晓颖的工作是与种植者合作，识别并生产符合文化需求、营养丰富的作物，以满足消费者需求，同时支持公共健康和更可持续、有韧性的农业系统。
该倡议于2025年启动，旨在解决一个关键挑战：尽管消费者兴趣日益增长，但许多具有文化重要性的蔬菜在当地生产系统中仍代表性不足。
李晓颖表示："该计划解决了南佛罗里达亚热带和热带蔬菜园艺业不断变化的需求。"
她指出，该地区的蔬菜行业正在经历重大转型，从传统生产系统转向更可持续、高效和气候适应性强的实践。同时，行业正从依赖少数传统作物转向高价值特色蔬菜，以反映来自亚洲、加勒比和拉丁美洲社区日益增长的消费需求。
李晓颖及其团队正在识别在南佛罗里达亚热带条件下茁壮成长的作物，包括耐热和富含石灰岩的土壤，同时推广覆盖作物、综合害虫管理及种植计划等低投入耕作实践。
李晓颖表示："通过应用研究、农场试验和推广外展，我的工作提供了实用的、基于科学的解决方案，既增强了种植者在本地、区域、国家和全球市场的竞争力，又减少了蔬菜生产的环境足迹。"
在2025年春季和秋季以及2026年春季的三个生长季节中，该项目评估了56种蔬菜和覆盖作物，以确定最适应当地条件的品种及其最佳种植时机。
初步结果显示种植者兴趣显著提升，替代作物得到早期采用，可持续管理实践意识明显增强。其中毛豆成为突出案例——这种营养密集型作物富含植物蛋白、纤维及支持心血管健康的omega-3和omega-6脂肪酸。
李晓颖表示："该计划代表了首次将毛豆引入南佛罗里达生产系统的努力，当地种植者已采用手工与机械结合的收获方式，使2025年种植面积从零迅速扩大到10余英亩。"
该计划还反映了该地区农业的更广泛变革：生产者群体日益多元化，对替代作物和多样化系统的兴趣持续增长。有机及城市种植者现已开始栽培紫薯、红芥菜和特色辣椒等作物，这些品种富含抗氧化剂与生物活性化合物，凭借独特风味和烹饪多功能性备受推崇。
李晓颖强调："生产者格局正发生转变，年轻及多元文化背景的种植者参与度提高，对替代作物的兴趣日益浓厚。我的计划通过开发创新生产系统，支持新兴高营养作物的成功推广。"
社区参与对该计划至关重要。蔬菜园种植了40多种作物和品种，其中许多是未被充分利用但具有高营养和药用价值的植物，为教育推广提供实践平台。
最近，李晓颖与UF/IFAS迈阿密-戴德县推广处及热带研究与教育中心同事合作举办大型田间日活动，吸引80名种植者、家庭园丁、学生及社区成员参与。活动重点展示可持续生产实践、低投入系统中的民族蔬菜栽培、有机害虫管理，以及树木与传粉者等本地资源的利用。
参与者还体验了自助采摘活动，并品尝了新开发的UF/IFAS南瓜品种。组织者分发250份蔬菜种子包，将该计划的影响延伸至当地社区。
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