寒潮和极地涡旋正导致美国多地出现危险的严寒天气，部分地区体感温度低于零度并接近历史低温纪录。对于可能走失的痴呆症患者而言，此类极端天气尤为危险，因此阿尔茨海默病基金会(美国)（AFA）建议家庭护理者采取重要措施以降低走失风险。
走失行为是痴呆症患者的常见现象，且具有潜在危险性。走失者可能迅速迷失方向、无法回忆归家路线，或不知如何求助。他们还可能未穿着适当衣物便离家外出。寒冷冬季更增加了走失风险，包括低体温症、冰雪路面滑倒受伤以及能见度降低等隐患。此外，痴呆相关疾病会损害患者对低温或低体温风险的识别能力。
“极端寒冷天气会放大痴呆症患者走失时面临的风险。家庭护理者需了解走失的风险因素和预警信号，并迅速采取应对措施，”AFA教育与社会服务高级总监珍妮弗·里德(LCSW)表示，“立即采取行动以降低痴呆症亲人的走失几率，并确保在紧急情况发生时做好充分准备。”
AFA建议家庭护理者遵循以下防护措施：
确保家居安全： 汽车钥匙、外套和手提包等物品若放置在门边，可能促使患者突然离家。避免将此类物品外露。雪景等环境线索易引发困惑或好奇，导致痴呆症患者更倾向外出。建议关闭窗帘/百叶窗，避免患者看到室外积雪。
观察预警信号： 走失行为常源于未满足的需求（如饥饿、口渴、如厕需求、活动愿望或遵循旧习惯的倾向）。注意患者可能的需求迹象（例如焦躁可能表明需要更多活动参与），并迅速解决以降低走失风险。当患者语言能力受损时，走失可能成为沟通方式。密切观察亲人是否受惊、焦虑、压力过大或过度兴奋，并采取安抚、 reassurance和引导措施。
掌握行为规律： 了解每日易触发走失的时段，并在该时段安排活动。鼓励健康睡眠习惯以减少夜间离家风险。若亲人发生走失，记录其规律（频率/时段、发现地点等）以指导未来应对。
提供替代活动： 户外步行能为痴呆症患者带来目标感和参与感，尤其对曾活跃于户外活动者。寻找持续可行的方式在安全环境中提供此类活动：在家中设置带视觉提示的步行路径，安排简单任务，并提供认知刺激活动（如音乐、手工、填字游戏）。
制定/更新安全计划： 汇总或更新关键信息（如近期近照、医疗资料、可能前往地点列表），以便紧急情况下快速提供给急救人员。准备走失时的联络人清单，请求邻居发现患者独自行走时立即通知。查询社区是否提供痴呆症家庭安全项目（如"生命守护计划"），自愿为亲人注册。该项目允许急救人员在患者走失时启动定位技术。制定计划时尽可能尊重并采纳患者的意愿。
AFA热线由专精痴呆护理的持证社工全程值守，可提供走失预防的额外指导。该热线每周七天可通过电话（866-232-8484）、短信（646-586-5283）及网络聊天（www.alzfdn.org）获取服务。
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