根据个性化营养应用程序ZOE的研究，并非所有超加工食品（UPFs）都是一样的——有些对健康的风险非常低。
最近，超加工食品被指责为导致大多数疾病的原因，从代谢性疾病到炎症再到痴呆症。这听起来是有道理的。超加工食品被定义为经过工业精炼和处理的产品，其方式和成分是家庭厨师无法实现的——它们的结构被特意改变，以使其保质期更长且易于食用。许多这类食品还含有高脂肪、高盐和高糖（HFSS），这些成分如果频繁摄入会对健康产生负面影响。
但是，并非所有的超加工食品都是一样的。“富含植物性成分或蛋白质的超加工食品——如全麦面包或植物基酸奶——与疾病风险无关，实际上还能保护健康，”《如何不吃超加工食品》一书的作者、营养师Nichola Ludlam-Raine解释道。“真正有问题的超加工食品是那些高脂肪、高盐和高糖的食品。这些营养贫乏的食品被设计成高度可口且方便食用，这使得人们很容易过量摄入。”
鉴于超加工食品占英国人日常能量摄入的大约60%，完全避免所有超加工食品并不是实用的健康建议。因此，个性化营养应用程序ZOE宣布推出“加工食品风险等级”，该工具评估食品的加工程度及其可能对健康的影响。
“目前用于识别超加工食品的Nova分类系统在健康方面并不实用，也不现实，”ZOE首席科学家Sarah Berry教授解释说。“在我看来，它过度分类并过度妖魔化了超加工食品。因此，我们希望创建一个新颖的工具，考虑到我们在营养研究中所了解的食品加工如何有利或不利地影响健康。”
他们的等级将加工食品分为四类：无风险、低风险、显著风险和最高风险。这是通过查看添加剂、能量摄入率和高可口性来计算的。
与其假设所有添加剂和乳化剂都是不好的，ZOE团队“查看了不同的乳化剂、添加剂、色素，然后根据当前证据以及欧洲食品安全局和美国食品药品监督管理局的指南进行分级。我们根据我们认为它们预测的潜在危害或健康程度进行了升级。”
他们考虑的第二个类别是能量摄入率，这涉及食品的质地和结构变化。“我们知道，通过改变食品的质地和结构，会改变你吃食物的速度，”Berry教授解释说。“当你吃加工过的软食品时，与未加工的硬食品相比，你的进食速度至少快50%。而这50%的能量摄入率差异与热量过量摄入有关。”这意味着我们吃得如此之快，以至于饱腹信号没有及时启动，这也导致过量摄入和代谢紊乱。食品的质地和结构变化越大，其释放能量的速度越快，对健康的危害也越大。
第三个因素是高可口性。“高可口性是一种指标，主要考虑的是自然界中通常不会发现的独特营养组合，”她说。
Berry教授举了坚果的例子，坚果天然富含脂肪，但不含糖或盐。“然而，如果在坚果上添加糖或盐，研究表明人们往往会吃得更多。因此，这又是关于过量摄入食物和过量摄入不健康营养素，如糖、盐和饱和脂肪的问题。”
这个等级将首先在ZOE应用程序中推出，但他们计划免费提供。目标是让人们使用这个等级来查看他们购买的商品（包括品牌商品和超市自有品牌商品），如果它们位于风险较高的等级，则可以考虑换成其他风险较低但仍属于同一类别的食品。
“我们在生成这一工具的过程中所做的研究表明，只有大约20%的食品是以不利于健康的方式加工的，”Berry教授说。“我们不能改变60%的饮食。所以让我们专注于那20%。”
虽然该等级尚未推出（也没有具体的发布日期），但以下是一些ZOE等级已经分析的品牌，显示了它们的预期风险水平。斜体表示基于Nova分类法被认为是超加工食品，这表明旧的分类方法可能不公平地妖魔化了一些食品。
加工，无风险
- 多塞特谷物什锦早餐
- 维塔布里克斯
- 碎小麦
- 绿黑有机70%黑巧克力棒
- ASDA低脂希腊风味酸奶
- Vadasz泡菜
- Pip & Nut脆皮花生酱
- Tofoo Co裸豆腐
- Biona有机黑豆
- 雀巢无咖啡因速溶咖啡
- 亨氏番茄酱
加工，低风险
- Bio & Me超级种子和坚果益生菌格兰诺拉麦片
- 森林盛宴咸味黑巧克力杏仁
- Bear Fruit轻烤椰子片
- Tesco泡菜金针菇
- Tilda青柠香菜蒸煮巴斯马蒂米
- M&S邦邦鸡配沙爹蘸酱
- Charlie Bigham鱼派
- ASDA红咖喱袋装鳕鱼
- Jason's Seeded Protein Sourdough
- Modern Baker Superloaf Seeded
- ASDA鹰嘴豆泥
- ManiLife花生酱
- Quorn肉末
- Filippo Berio经典香蒜酱
- Patak's Korma酱罐
- Heinz Seriously Good蛋黄酱
加工，显著风险
- Pure Dairy Free Buttery Taste
- Kellogg's Coco Pops
- Cauldron Hoisin Tofu Pieces
- Quorn鸡肉块
加工，最高风险
- Flora Buttery
- Muller Corner Vanilla Chocolate Yogurt
- Cadbury Twirl
- Cadbury Dairy Milk Chocolate Bar
- Birds Eye Chicken Dippers
- Warburtons Farmhouse Soft Bread
- Warburtons Danish Lighter White Bread
- New York Bakery Co. The Original Bagels
- Quorn香肠
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