最新研究对超加工食品（UPFs）的广泛消费发出严重警告，证据表明这些食品与多种严重健康问题相关，包括心血管疾病、肥胖、2型糖尿病和认知能力下降。研究表明，定期食用这些食品会使认知衰退率增加28%，尤其是在人们衰老过程中。
超加工食品相关的健康风险
超加工食品通常热量高、饱和脂肪、盐或糖含量高，已被证实会导致多种健康问题。《美国预防医学杂志》近期发表的一份报告指出，富含超加工食品的饮食与更高的早逝风险相关，这些食品在某些国家甚至牵涉到七分之一的过早死亡。仅在美国，估计每年有124,107例早逝与超加工食品消费相关，而在英格兰，这一数字为17,781。
研究发现，每增加10%的超加工食品摄入量（例如通过面包、蛋糕和即食餐），75岁前死亡风险就会上升3%。此外，定期食用这些食品与心血管疾病相关死亡风险增加50%、焦虑和常见精神健康障碍风险提高48%至53%、以及2型糖尿病风险上升12%相关联。超加工食品消费还显著增加肥胖的可能性，而红肉和加工肉类也与肠癌风险增加相关联。
对这些食品日益增长的担忧对青少年尤为突出，研究发现青少年消费超加工食品的比例最高，特别是来自贫困背景的青少年。一项对近3000名儿童从2008年到2019年的研究显示，青少年食用这些食品的比例高于任何其他年龄组。尽管随时间推移消费略有下降，摄入量从68%降至63%，但专家警告这一趋势仍然令人担忧。
青春期：健康习惯形成的关键阶段
剑桥大学的亚奈娜·查韦斯-乌加尔德博士领导了这项研究，她强调了解决这一问题的重要性。"青春期是人生中一个独特的阶段，在这个阶段，个体在选择食物时获得更多独立性和自由，"她解释道。"这也是健康行为趋于固化的时期，超加工食品消费增加可能会产生长期后果。"尽管她承认超加工食品在我们的饮食中确实有其位置，但她呼吁适度消费。
专家们还呼吁采取更广泛的公共卫生措施，以减少接触超加工食品。由约翰斯·霍普金斯布隆伯格公共卫生学院和悉尼大学等全球领先机构进行的一项综述发现，超加工食品消费与32种不良健康影响存在直接关联，范围从癌症、心理健康到呼吸系统和代谢紊乱。
虽然并非所有加工食品都有害，但许多超加工食品对健康状况不佳有显著影响。全麦面包、高纤维谷物和烤豆类等食品在适量摄入的情况下被认为是可接受的。然而，专家建议应尽量减少高糖、高脂肪和高盐等不健康成分食品的过量消费。
此外，采用更健康的饮食习惯，包括富含水果、蔬菜和全谷物的饮食，可以减轻超加工食品的一些有害影响。例如，地中海饮食以强调新鲜、未加工食品和低超加工食品含量而闻名，已被证明与认知能力下降、痴呆和心血管疾病风险降低相关联。
总之，虽然超加工食品本身并非有害，但其过度消费会带来重大健康风险。这些食品在现代饮食中日益普遍，凸显了迫切需要个人和系统层面的共同努力，以促进更健康的饮食习惯并减少对高度加工食品的依赖。
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