科学家指出，句子和思维过程中的停顿可能揭示更大的痴呆症风险信号。
贝克斯特、多伦多大学和约克大学的新研究监测了近250名老年人，通过图片描述任务收集其言语数据。研究期间提取了700多项言语特征，包括"嗯""啊"等停顿、语速、词汇复杂度、连贯性和结构。研究发现，停顿频率更高的人群执行功能（executive function, EF）水平更低，这可能导致痴呆症风险升高。
"信息很明确：言语时序不仅是表达风格问题，更是大脑健康的敏感指标，"贝克斯特罗特曼研究所高级科学家、该研究 senior author 杰德·梅尔策表示。
慢速说话
科学家在研究中将执行功能按其复杂性和多重技能使用需求划分为不同组成部分。执行功能被定义为协同运作的多种心理过程组合，包括：工作记忆及信息运用能力、自我控制及冲动抑制能力，以及任务切换灵活性。
"虽然阿尔茨海默病主要被视为情景记忆障碍，但随着病理从内侧颞叶向皮层其他区域扩散，其他认知功能会逐渐受累，语言异常在疾病进程中普遍存在，"研究报告指出。
研究注意到，阿尔茨海默病等脑部疾病患者常出现明显的执行功能问题，这使得诊断在执行功能方面存在天然差异的健康人群变得困难。即使没有疾病，部分人这些技能的先天水平也存在高低差异，导致单一执行功能测试对疾病诊断的可靠性不足。
大脑迷雾
"这项研究为开发监测认知变化的工具铺平道路，这些工具或可在诊所甚至家庭环境中使用。早期检测对任何治愈或干预措施都至关重要，因为痴呆症涉及可能被延缓的脑部渐进性退化，"梅尔策补充道。
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