肠道细菌可能有助于减轻化疗副作用
Gut bacteria may help reduce chemotherapy side effects
加州大学旧金山分校（UCSF）的新研究发现，某些生活在人体肠道中的细菌可能有助于保护癌症患者免受化疗的严重副作用。
这些发现表明，消化系统中的微生物可能在患者对治疗的反应中起重要作用，并且甚至有可能使用益生菌来改善癌症护理。
化疗以其杀死癌细胞而闻名，但同时也会损害体内的健康细胞，包括肠道中的有益细菌。这些肠道微生物对于消化、免疫健康非常重要，现在科学家们表示，它们还可能帮助身体应对有毒的抗癌药物。
UCSF团队专注于一类常用的化疗药物——氟嘧啶类药物，通常用于治疗结直肠癌。
第一项研究发表在《科学转化医学》杂志上，发现尽管这些强力药物减少了患者的肠道细菌多样性，但一些存活下来的细菌能够中和这些药物。
这些微生物“吃掉”了药物并将其转化为无害物质，从而减轻了患者在接受治疗时常出现的症状，如恶心和呕吐。
参与该研究的医学生Kai Trepka表示，看到肠道细菌如何适应以保护身体非常令人惊讶。研究人员还发现，通过测量患者肠道中这些有益细菌的数量，他们可以预测哪些患者可能会遭受更严重的副作用。
为了进一步测试这一想法，研究团队将这些保护性细菌给予正在经历化疗不良反应的小鼠。小鼠的症状得到了改善，这表明类似的细菌未来有一天可以作为益生菌补充剂给予人类患者，以帮助他们在治疗过程中减少问题。
第二项研究发表在《mBio》杂志上，研究了化疗的另一个副作用——神经痛，通常表现为手脚麻木或刺痛。这种症状称为神经病变，可能非常痛苦且持续时间较长。
研究人员发现，一种在化疗后存活下来的细菌实际上通过产生维生素K2来对抗这种症状。维生素K2是一种已知对血液凝固和骨骼健康有重要作用的营养素。
当研究人员给接受化疗的小鼠提供维生素K2时，它们的神经相关症状得到了改善。研究团队还发现，副作用较少的人类患者肠道中往往有更多的维生素K2生产细菌。他们识别出的一种有益细菌是一种安全的大肠杆菌菌株。
研究作者之一Wesley Kidder博士表示，这项研究正在帮助科学家理解曾经被视为神秘“黑盒子”的肠道微生物组如何被影响以改善健康结果。
通过识别哪些细菌是有益的以及它们产生的物质，研究人员可以开始找到新的方法来支持患者度过像化疗这样艰难的治疗过程。
简而言之，这两项研究表明，肠道细菌不仅可以在化疗中存活，还可能帮助身体应对化疗。这一发现可能导致新的治疗方法，减少副作用并使癌症治疗更容易忍受。
虽然还需要更多的研究和人类试验，但这些发现为使用益生菌和膳食补充剂作为癌症护理工具开辟了道路，与传统药物一起使用。
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