最近，康奈尔医学院的科学家们进行的研究揭示，肠道细菌可以将由肝脏合成并释放到肠道中的初级胆汁酸转化为代谢物，这些代谢物能够通过抑制雄激素信号来增强机体的抗肿瘤免疫反应。这项研究发表在《细胞》杂志上，标志着对肠道菌群与癌症免疫之间相互作用的理解取得了重要进展。
研究人员发现，由肝脏合成并释放到肠道中的初级胆汁酸会经历多种由肠道细菌引起的修饰。这些修饰可以显著影响胆汁酸的生物功能及其与人体信号通路的相互作用。该研究鉴定出了50多种以前从未记录过的独特胆汁酸分子，展示了肠道菌群的广泛转化能力。
鉴于胆汁酸与性激素（如睾酮和雌激素）具有相同的类固醇骨架，研究人员调查了这些经过肠道菌群修饰的胆汁酸是否也能与激素受体相互作用。令人惊讶的是，他们发现某些被修饰的胆汁酸可以拮抗雄激素受体，而雄激素受体在调节体内许多发育过程中起着关键作用。
随后的实验表明，这些被修饰的胆汁酸不仅与雄激素受体相互作用，还能增强免疫细胞特别是CD8 T细胞的激活，后者对于靶向和摧毁肿瘤细胞至关重要。在涉及膀胱癌小鼠模型的临床前测试中，应用这些被修饰的胆汁酸导致了显著的抗肿瘤效果，增强了针对癌细胞的免疫反应。
研究结果表明，这些被修饰的胆汁酸可以提高T细胞在肿瘤内的存活率，从而增强其消除癌细胞的能力。研究团队强调了他们的发现对未来癌症治疗的潜在意义，指出可以通过整合特定的肠道微生物或直接施用抗癌胆汁酸来改进治疗方案。
随着研究的深入，饮食对这些胆汁酸生成的影响及其在健康个体中的更广泛生理效应仍有待探讨。未来的研究将致力于阐明其合成机制，并探索如何操纵肠道菌群以最大化这些有益效应。
这项突破性的研究突显了人类宿主与其肠道菌群之间不断发展的关系，标志着微生物组科学及其在癌症治疗中的潜在应用的一个重要时刻。
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