CT扫描会增加患癌风险吗？一项新研究对此进行了探讨。（Getty Images）
辐射无处不在——在我们呼吸的空气中、饮用的水中、家里的墙壁上、微波炉中、牙医诊所以及当我们骨折时去医院。我们被告知，在大多数情况下，一定量的辐射暴露是安全的。
但如果有些情况并非如此呢？至少对于一种常见的诊断程序——计算机断层扫描（CT扫描）来说，这可能是事实。
《JAMA Internal Medicine》杂志发表的一项新研究发现，2023年的CT检查预计将在患者的一生中导致大约103,000例未来癌症。
如果目前的使用和辐射剂量水平持续不变，研究人员相信，CT相关的癌症最终可能占所有新诊断癌症的5%——使CT成为与其他显著致癌因素相当的风险因素，例如饮酒（5.4%）和超重（7.6%）。
“CT扫描常常是救命的，但其潜在危害往往被忽视，即使是非常小的癌症风险也会由于美国CT使用的巨大数量而导致大量未来的癌症。”加州大学旧金山分校流行病学与生物统计学系的Rebecca Smith-Bindman博士写道。
CT扫描的安全性一直存在争议——尤其是因为我们对低至中等辐射剂量的癌症风险了解主要来自日本原子弹幸存者或受核辐射泄漏影响人群的长期研究。
但该研究指出，已有证据表明CT会对成年人的DNA造成损伤。2009年的一项分析估计，2007年美国常规CT检查将导致约29,000例未来癌症。自那时以来，美国每年进行的CT检查数量增加了30%以上。
这项新研究只是最新质疑CT扫描安全性的一项研究。
CT扫描是如何工作的？
这些扫描类似于X光，可以透视人体内部。但与产生二维平面图像不同，克利夫兰诊所表示，CT扫描会在你平躺时围绕你旋转，拍摄“数十到数百张”身体图像。
它用于帮助医疗保健提供者看到普通X光无法显示的内容，包括骨骼、肌肉、器官、血管、某些类型的癌症、骨折、心脏病、血栓、肠道疾病、肾结石、内出血以及脑部或脊髓损伤。
它通过辐射工作——简而言之，辐射是从一个地方移动到另一个地方的能量形式，以波或粒子的形式存在，根据国际原子能机构的说法。非电离辐射是一种低能量形式——如微波、无线电波和可见光——通常不会对健康造成危害。
电离辐射——包括CT扫描、X光和核电站——在与生物体相互作用时会引起原子层面的变化。高剂量的电离辐射可以损害细胞或器官，甚至导致死亡。
但是，纽约市纪念斯隆-凯特琳医院的医学物理学家Lawrence Dauer解释说，辐射暴露是以毫西弗（mSv）为单位测量的，通常每次CT扫描的辐射剂量在1到10 mSv之间。
他说：“为了更好地理解这一点，辐射防护专家估计，美国普通人每年从自然背景辐射中接受的辐射约为3 mSv，其中包括来自外太空的宇宙辐射。”
科学家们是如何得出结论的？
为了得出他们的预测，研究人员查看了美国143家医院和门诊设施的匿名数据，这些数据记录在加州大学旧金山分校国际CT剂量登记册中。利用2016年至2022年的统计数据，研究人员预测2023年将有约6200万名患者接受9300万次CT检查。
基于相关辐射风险，他们估计2023年的CT扫描可能与103,000例未来癌症有关——尤其是肺癌、结肠癌、膀胱癌和女性乳腺癌，以及白血病。
患者应该怎么做？
虽然当前的研究没有提供如何限制CT辐射暴露的具体建议，但之前的一些研究，包括发表在《新英格兰医学杂志》上的一项较早的研究，提出了以下建议：
- 如果可能的话，放射科医生应减少扫描仪的辐射剂量，特别是对于儿童。
- 尽可能使用替代成像方法，包括超声波和磁共振成像（MRI）。
- 仅在医学必要的情况下进行CT扫描，尤其是在没有症状的情况下。
Dauer说：“我们在适当的情况下确实会考虑替代方案。然而，并不是所有的成像都能提供相同的信息。我们不能用MRI完全替代所有的CT扫描，但在合理且有正当理由的情况下，我们应该这样做。”
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