肠道微生物组——这个由细菌、病毒、真菌和原生动物组成的复杂生态系统——在内分泌和生殖功能中发挥着关键作用。肠道菌群越来越多地被视为一种内分泌器官，影响激素代谢并作用于远端器官和相关生物通路。
研究表明存在双向的"肠道菌群-性腺轴"，其中肠道微生物稳态对生殖健康至关重要。肠道菌群的破坏或菌群失调可能导致生殖病理状况，如妊娠并发症，以及相关疾病，包括子宫内膜异位症、多囊卵巢综合征和妇科癌症。
尽管关于肠道菌群对女性生殖影响的确凿数据尚缺乏，但理解这种关联将改善女性的生殖结果和整体健康状况。我们获得了Brandilyn A. Peters-Samuelson博士和Ramakrishna Kommagani博士的见解，他们详细讨论了肠道微生物组、女性健康状况如子宫内膜异位症和女性生殖系统之间的关系。
医疗提供者必须讨论健康肠道的重要性，以改善女性的整体健康。
Peters-Samuelson博士是纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院流行病学与人口健康系的副教授。
Kommagani博士是德克萨斯州休斯顿贝勒医学院病理学与免疫学系以及分子病毒学与微生物生物学系的副教授。
先前的研究表明肠道微生物组与女性生殖系统之间存在双向关系。哪些因素调节这种关联，肠道-生殖相互作用涉及哪些机制？
Peters-Samuelson博士： 肠道菌群可能通过一种称为"去结合"的特定代谢过程"回收"雌激素和其他性激素，这一过程使雌激素免于通过粪便排泄，而是从肠道重新吸收进入血液。执行这种代谢的肠道菌群因其雌激素回收活性而被称为"雌激素代谢组"。由于这些相互作用，研究发现肠道微生物组多样性与特定"雌激素代谢组"物种与血清雌激素水平之间存在正相关关系。理论上，肠道菌群通过调节雌激素水平在女性生殖健康中发挥重要作用，但需要更多研究来证明这些关系在人类研究中的表现。
Kommagani博士： 众所周知，患有某些妇科病理状况如子宫内膜异位症的女性可能会出现肠道菌群变化或肠道细菌组成改变。多囊卵巢综合征领域的研究也显示在这种疾病中肠道细菌发生改变，并且在疾病进展本身中发挥作用。尽管存在双向关系，但我们不知道哪个先开始。
例如，在患有子宫内膜异位症的女性中，肠道细菌发生改变。当我们的团队分析这些女性的粪便样本时，我们发现菌群失调，且改变的细菌是子宫内膜异位症的原因。从我们的研究中，我们观察到肠道菌群通过细菌释放的特定代谢物对女性生殖系统产生影响，导致病理状况。其中一些代谢物似乎促进炎症、增殖和其他可能导致疾病进展的生物过程。
[正如Peters-Samuelson博士所指出的]，女性生殖系统也可能影响肠道菌群。在子宫内膜异位症中，人们认为腹膜中的过度炎症会影响肠道生理，从而改变肠道菌群。在多囊卵巢综合征中，全身代谢改变也可能影响肠道菌群。
肠道菌群失调对女性生育能力有何影响，特别是在患有子宫内膜异位症和多囊卵巢综合征等疾病的女性中？
Kommagani博士： 肠道微生物组/菌群失调与子宫内膜异位症之间的直接关系现在已经得到充分证实。但这种影响对生育能力的程度仍不清楚。并非所有患有子宫内膜异位症的女性都有生育问题。没有确凿证据，但从经验角度看，如果存在肠道菌群失调且该疾病的标志之一是炎症和不孕，那么肠道微生物组与生育能力之间可能存在联系。
阴道微生物组的紊乱也与卵子质量下降和生育能力降低相关，其影响延伸至体外受精等辅助生殖技术。您能谈谈这种关联吗？
Kommagani博士： 证据表明，阴道感染会改变细菌组成，进而影响生育能力。有早产妊娠的健康女性、无法怀孕的女性以及有复发性妊娠丢失的女性的阴道微生物组谱显示微生物群发生改变。稳定的阴道微生物组将支持子宫内膜功能。阴道感染也可能影响上生殖道和子宫内膜在体外受精等程序中接受和培养胚胎生长的能力。
可以考虑微生物组靶向疗法来改善生殖结果吗？关于这种治疗方法的有效性，我们了解多少？
Kommagani博士： 目前没有被接受或正在进行的临床前试验专门使用基于微生物组的疗法治疗子宫内膜异位症或多囊卵巢综合征。然而，从健康捐赠者向炎症性肠病患者如克罗恩病进行粪便微生物移植似乎可以减缓疾病进展。我们在针对肠道菌群和女性生殖健康及生育能力的疗法研究仍处于初始阶段。然而，根据我们掌握的数据，粪便微生物移植可能至少部分地将这些病例中的菌群失调逆转为正常共生状态，这可能有助于缓解一些疾病症状。
基于益生菌的疗法可能难以实施，因为我们不能依赖主要是乳酸杆菌来源的商业益生菌。每种疾病都受到特定细菌群的特定和独特影响，在将其用于治疗之前，我们必须识别、分离并理解这些因素。
医疗提供者如何指导和鼓励患者优化肠道健康以增强生育能力和整体生殖健康？
Kommagani博士： 医疗提供者必须讨论健康肠道的重要性，以改善女性的整体健康。健康饮食能维持良好的肠道菌群，这是有益的。例如，我们的团队已经表明，短链脂肪酸这种代谢物来自细菌利用的纤维食物，这有助于子宫内膜异位症的进展。短链脂肪酸在胃肠道疾病如炎症性肠病和克罗恩病中显示有益。医疗提供者应与女性讨论摄入纤维的重要性，以维持这些有益代谢物的最佳水平。这可以增强整体生殖健康。
医疗提供者还需要考虑转诊至其他亚专业。例如，患有子宫内膜异位症的女性经常有肠道问题，这可能导致主要疾病的误诊。胃肠病学家可以考虑将患者转诊给妇科医生进行咨询。鉴于子宫内膜异位症和肠道菌群之间的联系，应鼓励女性保持均衡饮食并关注肠道健康(例如，便秘症状)。
最近的一份报告显示，大量饮用咖啡的女性更容易患上子宫内膜异位症等炎症性疾病，这也促进疾病进展。医疗提供者可以向患者提供这些资源，然后通过共同决策制定饮食习惯。
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