接受新型免疫疗法的犬类癌症患者，其生存期的长短取决于肠道内微生物群落的组成。
由俄勒冈州立大学科学家领导的这项临床试验结果已发表在《兽医肿瘤学》期刊上。
俄勒冈州立大学的娜塔莉亚·舒尔岑科（Natalia Shulzhenko）表示，这一发现为美国近半数至少拥有一只狗的家庭带来了新希望，表明个性化医疗和更好的治疗效果可能有朝一日成为每年约600万被诊断出癌症的狗的现实。
仅在美国，就有超过8700万只家养犬，大约四分之一的狗在其一生中会患上癌症。每年有超过400万只狗死于癌症；约一半活到10岁的狗将死于癌症，这是犬类死亡的主要原因。
舒尔岑科在俄勒冈州立大学卡尔森兽医学院研究宿主-微生物群相互作用，她说：“我们的研究是迈向利用肠道微生物组作为工具来制定预后和操控癌症的第一步，不仅针对狗，还可能作为人类治疗的模型。”
这项研究由俄勒冈州立大学药学院的安德烈·莫尔贡（Andrey Morgun）共同领导，涉及51只不同年龄和品种的狗，它们被诊断出患有多种恶性肿瘤，包括骨骼和血管癌症。每只狗都接受了一种新型癌症疫苗治疗，该疫苗旨在触发其免疫系统阻断两种癌细胞蛋白，这些蛋白指示细胞生长和分裂。
治疗前，科学家收集了狗的直肠拭子样本进行微生物组分析。数以万亿计的生物体构成了犬类微生物组，其中240个物种占微生物群落的80%以上。
舒尔岑科表示，在所有这些生物体中，一些联系是明确的。科学家发现了11种特定类型的细菌，它们与狗的生存期长短相关——有些是积极指标，与较长生存期相关，而另一些则与较短生存期相关。
她说：“未来，微生物组拭子分析可能有助于预测狗对癌症治疗的反应程度。这使宠物主人和兽医能够就护理做出更明智的决定。现在我们知道某些细菌与生存相关，我们可以探索‘修复’狗的肠道微生物组的方法，以帮助疫苗更好地发挥作用并延长狗的寿命。”
美国国立卫生研究院国家癌症研究所、犬类癌症联盟以及卡尔森兽医学院生物医学科学系为这项研究提供了资金支持。
合作团队包括来自国家癌症研究所、耶鲁大学和桥梁动物转诊中心的科学家，以及俄勒冈州立大学的维尼·卡鲁穆鲁（Vini Karumuru）、斯蒂芬妮·努斯（Stephanie Nuss）、玛丽娜·埃利奥特（Marina Elliott）、以赛亚·什里弗（Isaiah Shriver）、赵志民（Chih-Min Chao）和瑞安·贝里亚图阿（Ryan Berriatua）。
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