一项新研究表明，中度急性营养不良（MAM）通过肠道微生物群、血浆脂质和脑活动之间的相互关联路径影响儿童的认知发展。该研究由来自新西兰奥克兰大学、美国波士顿儿童医院和孟加拉国国际腹泻病研究中心（icddr,b）等机构的研究人员共同完成，并于2025年1月8日发表在《自然通讯》杂志上。
研究人员通过对孟加拉国达卡地区的一岁儿童进行了多系统分析，发现MAM与特定微生物物种的富集有关，如口腔共生菌 Rothia mucilaginosa 和 Streptococcus salivarius，同时减少了 Bacteroides fragilis 的丰度。这些微生物群的变化形成了复杂的路径，涉及血浆奇数链脂肪酸水平降低、颞叶和额叶脑区的伽马和贝塔电功率下降以及发声减少。这些发现支持了长期存在的假设，即口腔共生菌的持续存在会延迟肠道微生物群和脑发育。虽然因果关系需要进一步验证，但该研究为改善针对MAM相关神经发育缺陷的干预措施提供了新的见解。
此外，研究还发现MAM与血浆脂质谱的显著变化有关，特别是多不饱和脂肪酸和神经发育至关重要的鞘脂（如乳糖基鞘脂）的减少。这些变化可能影响神经发育，因为乳糖基鞘脂是所有复杂糖鞘脂合成的必需前体，而磷脂酰胆碱（PC）是乙酰胆碱的前体，后者是记忆和认知功能的重要神经递质。
随机森林分类模型基于粪便微生物群、神经影像数据和血浆脂质组，能够准确预测MAM状况。综合分析表明，次级胆汁酸与微生物群之间存在非线性关联，并通过磷脂与行为结果间接关联。研究还指出，MAM儿童的胆汁酸浓度高于营养良好的儿童，胆汁酸作为类激素分子，在脑信号传导中具有重要作用，尽管其具体机制尚需进一步研究。
综上所述，这项研究通过整合多模态数据，揭示了MAM对儿童认知发展的潜在影响机制，强调了肠道微生物群在其中的关键作用。未来的研究将进一步探讨这些关联的因果关系，为改善MAM儿童的神经认知发展提供科学依据。
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