不可思议却可食用，科学可信？
一种曾被认为对心脏有害的普通食物，现在被发现与降低阿尔茨海默病风险有关。
数十年来，鸡蛋一直颇具争议，蛋白质支持者称赞其营养价值，而关注胆固醇的人则对其持批评态度。
现在，《营养学杂志》发表的新研究表明，经常食用鸡蛋的人被诊断出阿尔茨海默病的可能性低于从不或很少食用鸡蛋的人。
此外，每周食用五次或更多鸡蛋的最常吃鸡蛋人群，风险降低了27%。
研究作者Jisoo Oh博士告诉《纽约邮报》："关键结论是，适量食用鸡蛋始终与降低阿尔茨海默病风险相关。"
她指出，这些结果支持了对鸡蛋日益积极的总体认知。
她说："早期的担忧主要集中在膳食胆固醇上，但包括我们研究在内的近期研究表明，适量食用鸡蛋对大多数人无害，甚至可能提供健康益处。"
多年来，健康官员和医疗机构建议限制鸡蛋摄入，担心它会升高血液胆固醇并增加心血管疾病风险——美国的主要死因。
然而，去年的研究发现，作为高胆固醇但低饱和脂肪饮食的一部分，每天食用两个鸡蛋可以降低低密度脂蛋白("坏")胆固醇并降低心脏病风险。
Oh和她的团队追踪了近40,000名老年人超过15年。所有参与者年龄至少65岁，参加了联邦医疗保险(Medicare)，且在研究开始时未被诊断为阿尔茨海默病。
参与者通过详细的食品问卷报告了他们的鸡蛋摄入量。
根据回答，研究人员将他们分为五组，反映鸡蛋消费频率：从不或很少、每月一至三次、每周一次、每周二至四次以及每周五次或更多。
专家表示，健康成年人每周可安全食用多达七个鸡蛋。
在研究期间，2,858名参与者被诊断出阿尔茨海默病。这种影响数百万美国人的退行性疾病逐渐破坏记忆、思维能力和执行基本任务的能力。
与从不或很少吃鸡蛋的人相比，每月至少吃一次鸡蛋且每周吃一次的人，阿尔茨海默病风险降低了17%。
每周食用鸡蛋二至四次的人风险降低了20%，而最频繁的鸡蛋食用者，即每周食用五次或更多的人，风险降低了27%。
Oh说："重要的是，在考虑了包括整体饮食、生活方式和现有健康状况在内的广泛因素后，这种关联仍然存在。虽然这并不能证明因果关系，但它表明鸡蛋可能是支持大脑健康的均衡饮食模式中的有益组成部分。"
为确定是鸡蛋本身还是蛋白质丰富的食物总体降低了阿尔茨海默病风险，Oh和她的团队进行了替代分析，观察如果参与者将鸡蛋摄入量换成同等份量的坚果、种子或豆类会发生什么。
鸡蛋食用组的风险仍然较低，表明鸡蛋的特定营养成分特别支持持续的认知功能。
Oh说："鸡蛋是一种营养密集的食物，提供胆碱(choline)、维生素B12、叶黄素(lutein)和Omega-3脂肪酸，这些对大脑功能都很重要。"
先前的研究已将胆碱与降低认知障碍风险和降低痴呆风险联系起来。
同时，Omega-3脂肪酸被认为可以保持脑细胞膜的完整性，促进神经元通信，增强大脑血流，支持新脑细胞的生成并减少炎症。
此外，B-12水平充足据称对维持认知健康至关重要。去年的一项研究发现，B12水平较低的参与者在测试中表现出"认知和视觉处理速度较慢"，这与"细微的认知衰退"有关。
然而，Oh指出，尽管鸡蛋营养丰富，但它们并非"神奇食物"，其益处最好在整体健康饮食的背景下理解。
此外，她分享说，该研究反映的是全蛋消费，意味着同时食用蛋黄和蛋白。
她解释说："这很重要，因为许多与大脑健康相关的关键营养素，如胆碱、维生素B12、叶黄素和DHA，都集中在蛋黄中。"
事实上，鸡蛋中超过90%的胆碱来自蛋黄。
Oh坚持认为，虽然蛋白提供蛋白质，但它们不含与蛋黄相同水平的神经保护营养素。
她说："因此，它们可能不会提供本研究中观察到的相同潜在益处。"
尽管该研究未评估鸡蛋的烹饪方法，Oh表示烹饪方式很重要。
她建议："从更广泛的营养角度来看，鸡蛋的烹饪方式（例如水煮与添加脂肪油炸）会影响整体健康效果，因此烹饪方法作为整体饮食的一部分仍然很重要。"
研究人员承认这项新研究存在局限性。
膳食摄入仅在登记时测量一次。尽管在研究进行10年后进行的后续比较显示74%的参与者在鸡蛋摄入方面保持一致，但这并未考虑研究过程中可能的变化。
该研究也部分由美国鸡蛋委员会(American Egg Board)资助，不过作者强调，这一贡献对研究的设计、执行或解释没有影响。
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