波士顿大学的一项研究表明，冰球运动员每多打一年球，患慢性创伤性脑病（CTE）的风险就会增加34%。该研究由波士顿大学CTE中心进行，分析了77名男性业余和职业冰球运动员的大脑。研究结果显示，在28名职业球员中，有27人患有CTE。这项研究发表在美国医学协会的Jama Network Open上。
研究还发现，与足球运动员相比，冰球运动员患CTE的风险增长更快。足球运动员每多打一年球，患CTE的风险增加30%。目前，只有橄榄球是另一种已知与CTE相关的运动项目。
波士顿大学指出，虽然CTE在冰球“打手”（即以打架和激烈对抗为主要职责的球员）中更为常见，但所有球员都面临风险。研究的主要作者、CTE中心临床研究联合主任杰西·梅兹博士表示：“冰球运动员的职业生涯越长，不仅更有可能患上CTE，而且病情也会更严重。”
梅兹博士解释说：“冰球运动员滑行速度很快，身体碰撞会导致与其他球员、冰面、挡板和玻璃的撞击。我们认为，打球年限是这些难以直接测量的撞击的代理指标，这些撞击可能是导致疾病的原因。”
在这77名冰球运动员中，有42人被诊断出患有CTE，这一诊断只能通过尸检确定。研究发现，打球少于13年的球员中有约19%的人患有CTE，打球13到23年的球员中有51%的人患有CTE，而打球超过23年的球员中有近96%的人患有CTE。此外，46%的大学、青年队和半职业冰球运动员患有CTE，10%的青少年和高中球员也患有CTE。
尽管如此，NHL（国家冰球联盟）专员加里·贝特曼此前多次否认男子冰球与CTE之间存在严重联系。去年，贝特曼在接受NPR采访时称，NHL球员中的CTE病例是“孤立的”，并不意味着这些病例一定是由在NHL打球引起的。然而，波士顿大学的一些证据已经证明这一说法不成立。
最近，由前波士顿市长马蒂·沃尔什领导的NHL球员工会宣布成立首个咨询委员会，旨在帮助球员更好地了解CTE和脑震荡问题。
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