哈里斯堡——宾夕法尼亚州的一些立法者希望赋予该州最高检察官更多权力，以应对药品福利管理者（PBM）——这些企业中间商常常被指责导致全州药房关闭。三位共和党州参议员最近提出的提案将授权总检察长办公室在代表患者挑战这些企业（通常称为PBM）的做法中发挥更大作用。该法案还将授权该办公室审查PBM如何处理与药房的合同续签和终止。这些协议决定了药房获得多少报销，以及患者可以在何处获取药物。
该提案正值药房行业的关键时刻。Spotlight PA此前发现，宾夕法尼亚州近年来已损失数百家药房。该州的药房经营者描绘了行业的严峻前景，立法者和药剂师们正在正视2024年一项承诺提供帮助的法律的局限性。共和党议员在2月给同事的一份备忘录中表示，2024年的立法行动旨在“遏制那些摧毁本地药房并危及宾夕法尼亚居民健康安全的PBM”。“虽然这些改革是重要的一步，但必须采取更多措施来保护基本医疗服务的可及性。”
这些PBM为雇主和保险公司管理药品计划。批评者称它们推高了患者的药品成本，给药房提供不足的报销，并采用掠夺性做法——同时优先考虑自身利润。宾夕法尼亚州药剂师协会去年表示，如果没有进一步的州行动，药房关闭将继续，患者将面临风险。“独立的社区药房面临两难选择：要么继续经营并亏损，要么关门歇业，”拉克万纳县的药剂师兼药房老板埃里克·普西告诉Spotlight PA。“由于报销问题以及PBM强加给各个药房的问题，危机依然存在。”
在接受Spotlight PA采访和反馈意见时，患者描述了关闭带来的诸多问题：出行距离增加、等待时间延长、获取药物困难、失去个人关系以及选择有限。
代表PBM的医药护理管理协会反驳了这些企业应对药房关闭负责的说法。该协会发言人格雷格·洛佩斯表示，PBM受雇“谈判降低药品价格，为患者创造更多可负担药物的机会”。“我们依赖宾夕法尼亚州一个健康的独立药房网络，”洛佩斯补充道，“PBM正在努力帮助农村和社区药房，向宾夕法尼亚州农村和社区药房支付的费用高于零售连锁药房。”
虽然总检察长办公室和宾夕法尼亚州药剂师协会首席执行官拒绝就新计划发表支持或反对意见，但一些药房倡导者对此表示欢迎。费城零售药剂师协会执行主任罗布·弗兰基尔表示，包括许多大连锁店在内的社区药房目前在与PBM谈判时几乎没有筹码。“任何加强监管都是好事，”他告诉Spotlight PA。
新权力
2024年通过的被称为第77号法案的法律赋予了在州长领导下运作的宾夕法尼亚州保险部新权力，并为通过某些健康保险计划配药增加了许多新保护和要求。该法律对PBM将患者引导至与其关联的药房的能力施加了新限制。药剂师及其倡导者表示，这些“患者引导”行为使社区药房更难以竞争，并限制了患者自行选择的能力。法律中的其他措施，包括涉及透明度要求和支付规则的措施，也旨在帮助创造公平的竞争环境。
但该法律存在局限性。夏皮罗政府去年表示，它仅适用于该州约24%的健康保险市场。这包括全额资助的商业计划——即人们自行购买或雇主购买的类型。根据通过州公共记录法获得的记录，Spotlight PA报道称，去年夏天，一个两党议员团体对夏皮罗政府执行2024年法律的情况表示担忧。州参议院多数党领袖乔·皮特曼（共和党，印第安纳县）最近告诉Spotlight PA，“我们尚未看到第77号法案达到预期的效果，因为保险部对PBM放任自流。”
夏皮罗政府强调了新法律的益处，并表示正在按法律条文执行。宾夕法尼亚州保险部发言人阿德里安·赛普斯告诉Spotlight PA，“第77号法案中的许多保护措施刚刚开始生效”，但该机构“自该法案通过以来一直在持续努力实施其保护措施”。尽管存在局限性，宾夕法尼亚州保险专员迈克尔·汉弗莱斯去年表示，根据该法律的新监管“为所有宾夕法尼亚人带来了我们医疗体系所需的透明度和公平性”。
来自共和党州参议员韦恩·兰格霍尔茨（坎布里亚县）、朱迪·沃德（布莱尔县）和帕特·斯特凡诺（费耶特县）的提案将增加新的监管和限制。兰格霍尔茨是该计划共同赞助备忘录中的第一位签署人。他的办公室拒绝了采访请求，也没有回答关于该提案的具体问题。一位发言人表示，“一份新闻稿将作为他对即将出台的立法的评论”，并且“我们愿意在法案提出后就具体问题展开讨论”。在备忘录中，议员们描述了重大变化。
议员们表示，根据该法案，总检察长办公室将有权“审查药房与PBM之间的所有合同续签和终止，以评估其对当地社区的影响”。如果对终止合同存在争议，则将在受影响的社区举行公开听证会。费城零售药剂师协会的弗兰基尔表示，这些终止合同可能是重大紧张局势的根源，导致药房失去客户，并减少患者的选择。共和党议员的一份新闻稿还表示，该措施将赋予总检察长办公室新的“权力，以代表本州及其居民对PBM寻求法律补救”。
他们的提案还试图解决涉及PBM的法院案件审理地点问题，议员们表示，居民“不应被迫穿越全国来捍卫他们获得基本医疗服务的权利”。他们表示，其立法将要求PBM在宾夕法尼亚州法院出庭，“受理任何因宾夕法尼亚州境内行为引起的诉讼”。此外，PBM将被禁止在州内直接拥有药房执照。批评这种关系的人士表示，这给与PBM关联的药房带来了不公平的优势。
拉克万纳县的药房老板普西和弗兰基尔都表示，这一措施将影响CVS Health——因为其母公司既拥有零售药房，也拥有该国领先的PBM之一。CVS药品福利管理者的一位发言人此前告诉Spotlight PA，独立药房是其药房网络“至关重要的一部分”，并且该公司向宾夕法尼亚州的这些药房支付的费用高于CVS门店。这个问题在其他地方已经引发诉讼。阿肯色州州长去年签署了旨在阻止PBM在该州同时拥有药房的立法。CVS已在法庭上挑战该措施，并辩称这是一项违宪的法律，将关闭其约二十家药房，“消除数百个工作岗位并推高阿肯色州的医疗成本”。其他公司也已提起诉讼。截至2月下旬，这些案件仍在审理中。
在宾夕法尼亚州，药剂师表示他们仍在等待缓解。费城萨默塞特药房的药剂师兼老板理查德·奥斯特告诉Spotlight PA，他对其他试图遏制PBM权力的努力感到失望。如果这项总检察长监管计划获得通过，奥斯特希望在该办公室内设立一个由药剂师领导的部门，专门处理这些复杂问题。“你需要了解一切，”他说，“因为如果你不了解，你就会被人蒙蔽。”
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