一种廉价的补充剂可能模仿运动带来的好处，提升心脏健康与新陈代谢，一项新研究表明。
众所周知，出汗可以增强健康。
一种名为甜菜碱（betaine）的补充剂可以在无需出汗的情况下模仿运动的效果。信用：Getty
在最近的一项研究中，中国的科学家们发现坚持长期锻炼计划能够增强免疫系统和大脑功能，同时“减少心血管和代谢疾病的风险”，甚至延缓衰老。
由中国科学院和首都医科大学宣武医院领导的团队研究了运动后身体在分子水平上发生的变化。
他们发现持续锻炼促使一种叫做甜菜碱的化合物激增。
“我们发现甜菜碱是一种由持续运动触发的内源性分子，并揭示了它的抗炎和抗衰老特性，”研究人员在《细胞》杂志中写道。
他们还发现给小鼠服用甜菜碱补充剂可以复制许多运动的好处，而无需出汗。
“这重新定义了‘运动即良药’的概念，”共同通讯作者刘广辉博士表示。
甜菜碱是一种天然存在于甜菜、菠菜和全谷物等食品中的化合物。
它也作为补充剂出售，价格低至14.99英镑——每粒不到50便士——并受到健身爱好者的欢迎。
十三名年轻健康的男性参与了这项研究，该研究考察了短期和长期运动对人类身体的影响。
“我们在年轻男性中进行了一项严格控制的研究，以检查单次运动后的即时生理反应和多次训练后的适应性变化，”研究人员解释说。
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他们分析了从参与者身上采集的生物样本，“以解码与急性和慢性运动相关的关键细胞和分子变化”。
研究开始时有一个为期45天的最小运动期。
然后要求参与者进行一次5公里跑步，以便研究人员探查他们的身体对此的反应。
之后，他们被要求每天跑5公里。
运动提升了体内甜菜碱的水平。信用：Alamy
研究人员在训练前、刚结束后和训练后收集了血液和粪便样本。
他们发现第一次5公里跑步——他们称之为“急性运动”——导致全身炎症激增。用研究人员的话来说，它引发了“代谢混乱”。
但随着男性在几周内继续训练，他们的身体显示出较少的细胞耗竭迹象。
似乎改善了他们的肠道微生物群和免疫系统，并逆转了衰老标志物。
研究人员观察到代谢功能改善和炎症水平降低的迹象。
反复锻炼似乎也促进了男性肾脏中甜菜碱的生成。
他们发现甜菜碱作为一种代谢副产物，充当分子信使，有助于减缓衰老。
它通过靶向一种称为TBK1的酶来预防炎症和器官衰老。
你应该做多少运动以及何时做？
NHS和政府发布了关于人们每天应该进行多少运动的指南。
人们应该每天保持活跃，并避免长时间坐着。
NHS建议成年人——19至64岁——每周应进行150分钟的“中等强度活动”。
这相当于每天21分钟或每周五天每天30分钟。
或者，他们可以每周进行75分钟的高强度活动，即每天不到11分钟或每周三天每天25分钟。
成年人还应至少每周两次进行力量训练。
中等强度活动的例子包括快走、水中有氧运动、骑自行车、跳舞、双打网球、推割草机、徒步旅行或轮滑。
剧烈活动的例子包括跑步、游泳、快速骑自行车或爬坡、爬楼梯、足球、橄榄球、无挡板篮球和曲棍球等运动、跳绳、有氧运动、体操或武术。
像举重、爬坡冲刺、动感单车或循环训练这样的活动被认为是非常剧烈的。
你什么时候应该锻炼？
把锻炼融入你的日常生活，无论什么时间都是个好主意。
但根据你的目标，你可能需要更有选择性。
2023年美国一项针对5,285名中年人的研究表明，如果你想减肥，早上7点到9点是最佳锻炼时间。
研究人员发现，早起的健身者比晚些时候锻炼的人体重指数（BMI）和腰围更低。
2022年由纽约斯基德莫尔学院Paul J Arciero教授领导的一项研究发现，获得健身装备的最佳时间可能因性别而异。
Arciero教授说，想减掉腹部和臀部脂肪的女性最好早上去健身房，但那些寻求增加上半身力量或仅仅改善心情的人可能会从晚上锻炼中看到更多效果。
对男性来说结果则相反。
如果你难以入睡，晨练可能有所帮助，但晚间锻炼可能有助于你保持睡眠。
总的来说，锻炼可以提高睡眠质量。
专家在老鼠身上测试了这一发现，发现让这些啮齿动物在跑步机上跑步会促使它们肾脏中甜菜碱的积累。
然后他们给老鼠喂食甜菜碱补充剂，发现它们复制了许多运动的好处。
他们表示，这似乎减少了炎症，减缓了细胞老化，增强了老鼠的新陈代谢、肾功能、协调能力和认知能力，并减少了老年老鼠的抑郁样行为。
“这项研究为我们提供了一种将身体运作方式转化为我们可以用化学物质靶向的方式的新方法，”刘广辉博士说。
“它为抗衰老治疗打开了大门，这种治疗可以调整多个器官的协同工作。”
研究人员建议可以给那些难以锻炼的人服用甜菜碱补充剂。
但由于研究样本量较小，他们指出需要对该主题进行更多研究，以确认甜菜碱对老年人和不同人群的安全性。
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