远北区议会正在寻求通过一项无烟/禁止电子烟的政策，以指定议会拥有或管理的公共场所为无烟和禁止电子烟区域。目前，只有社会住房和老年人住房是远北区议会拥有的无烟和禁止电子烟的公共空间。
这意味着人们可以在议会的游乐场、体育公园、公交站、公共游泳池、海滩等地方吸烟和吸电子烟。然而，这种情况即将改变。远北区议会在今天的会议上批准了一项动议，决定制定一项无烟/禁止电子烟的政策。
远北区议会是北地三个地区议会中唯一一个尚未采纳电子烟政策的议会。去年，已有超过50个其他地方政府制定了将议会区域指定为无烟和禁止电子烟的政策。
远北市长Moko Tepania表示，在看到会议议程上的这项内容后，他戒掉了电子烟，并开玩笑说：“这就是我有时有点暴躁的原因。”他表示全力支持这项动议，并鼓励其他议员以身作则。
“我们来晚了，我们的兄弟议会已经在这方面采取了行动，制定这样的政策是合乎逻辑的。”Tepania希望议会能够以身作则。“我希望我们的员工不要再在办公室前吸烟和吸电子烟，而是使用后面的吸烟棚。”
远北区议会的政策将允许其指定议会拥有或管理的公共场所为无烟区域，并确保标志标识这些区域，以及承诺与相关利益相关者合作推广这些区域。
规划和政策组经理Roger Ackers表示，今天的会议还考虑了工作人员关于为远北区制定独立的无烟/禁止电子烟政策的建议。如果建议获得通过，议会工作人员将与Health NZ Te Whatu Ora、其他组织和更广泛的社区合作设计该政策，并研究成本和后勤问题。然后，将向议会提交一份草案政策和实施计划进行咨询和采纳。
一项调查远北区无烟/禁止电子烟政策的研究报告指出，该地区的社会人口构成给该政策带来了独特的挑战。“远北区的吸烟率高于全国平均水平。在2023年人口普查中，远北区15岁及以上的人口中，有13%的人经常吸烟，而全国平均水平为8%。”
报告称，无烟/禁止电子烟政策可能会对所有社区成员以及可能在议会拥有或管理的公共场所接触到二手烟草和电子烟烟雾的访客产生影响。“一项独立的非监管政策将与其他北地地方政府和新西兰其他地方议会的做法保持一致。它将为议会拥有和管理的区域提供明确的指导，以禁止吸烟。”
议会考虑制定无烟/禁止电子烟政策之际，最近发表在《尼古丁与烟草研究杂志》上的一项研究首次将电子烟与一种限制生命且不可逆的肺病联系起来。该研究发现，电子烟的使用与慢性阻塞性肺病（COPD）的新诊断病例显著增加有关。COPD是新西兰第四大死因。
哮喘和呼吸基金会新西兰首席执行官Letitia Harding表示，这项研究证实了长期以来的怀疑，即电子烟不仅有害，而且对人体健康危险。“多年来，我们一直被误导，认为电子烟是无害的——或者至少比香烟‘危害较小’。同时，我们看到青少年电子烟使用率急剧上升。电子烟从来就不是无害的——它造成了长期不可逆的肺损伤。”
Harding表示，这项跟踪约25万人三年半的研究应该是一个重要的警钟，促使政府加强监管。“让我们停止假装我们在平衡减少危害与消费者自由之间。电子烟不是减少危害，而是转移危害。”
Te Whatu Ora健康促进主任Kathrine Clarke表示，该组织致力于解决全国范围内的电子烟问题，特别是针对年轻人。“我们正在开展多项活动和支持措施，帮助年轻人保持无烟和禁止电子烟。”
人们可以通过Vaping Facts了解更多关于电子烟的信息，并通过Quitline获取支持，以帮助各年龄段的人戒掉电子烟和吸烟。
(全文结束)
