多伦多——研究人员指出，安大略省使用注意缺陷多动障碍（ADHD）治疗药物的人数出现显著增长，可能与网络使用时间延长及私立评估机构兴起等因素相关。
发表在《美国医学会杂志网络公开版》的这项研究分析了2015至2023年间全省开具的利他林和安非他明等兴奋剂药物处方。数据显示，2023年全年新开具的兴奋剂处方量较2015年激增157%。
报告指出，ADHD治疗处方在整个研究期间持续上升，并在2020年新冠疫情封锁期间加速增长。该年起处方年增长率从2015至2019年的7%跃升至28%。
安大略省卫生质量委员会、北约克综合医院和多伦多病童医院的研究人员认为，这种急剧增长可能源于多重因素：社会环境变化如屏幕时间激增、公众对ADHD症状认知度提高，以及既往未诊断人群得到识别。
尽管研究者承认缺乏药物处方适当性的数据，但也指出可能存在误诊（将症状相似的其他疾病错误判定为ADHD）或过度诊断（将较轻微症状错误归类为ADHD）的情况。主要作者丹尼尔·迈兰博士表示，其担忧在于部分人群可能因不必要的药物暴露于副作用风险，同时错过治疗其他精神健康问题的机会。
研究期间最显著的变化出现在成年女性群体：25至44岁女性增幅约421%，18至24岁女性增幅达369%。"其增长速度如此之快，以致2023年25至44岁女性过去一年使用兴奋剂的人数已超过男性，"作为北约克综合医院家庭与公共卫生医师及科学家的迈兰博士指出。
历史上ADHD诊断标准侧重多发于男性的多动症状，近年则更关注女性常被忽视的注意力不集中症状，如难以保持专注和设定优先级。"这是对既往诊断不足的弥补，但另一面也可能是过度诊断，"迈兰补充道。
儿童ADHD用药人数亦大幅上升，虽增幅不及成人群体显著。10至14岁女孩新处方增长191%，同龄男孩仅增长67.5%。
疫情期间大量私立线上诊所开通ADHD评估服务。迈兰指出，这些在线渠道既降低了诊断门槛，也可能导致误诊或过度诊断。他透露有患者带着错误诊断进入其家庭诊所，这直接促成了本项研究启动。
"若诊断错误并采取相应治疗，患者可能永远无法获得真正对症的治疗，"他强调。药物副作用包括食欲减退、睡眠障碍和焦虑，长期还可能引发血压升高及中风、心脏病发作风险。
"当ADHD症状严重到影响教育或工作时，风险收益权衡是明确的。但随着药物使用范围大幅扩展，"迈兰表示，"我们开始面临风险收益比可能不再有利的用药群体。"
未参与该研究但今年在卑诗省开展类似研究的希瑟·帕利斯指出，新诊断人数激增同样表明部分患者曾长期未获诊断，自行管理症状。她发表在《柳叶刀》的研究显示疫情期间女性ADHD诊断增速估计为男性的两倍以上。
"这提示我们需要为新增患者提供服务与治疗，"作为卑诗省疾病控制中心高级科学家的帕利斯表示，这意味着必须确保医疗提供者能开具处方、沟通病情并监测药物副作用。"这应成为满足新诊断患者服务需求的第一步，同时关注可能被遗漏的群体。"
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