《神经科学前沿》5月刊发表了一项真正引人注目的病例研究，一位被阿尔茨海默病折磨的女性在服用单剂量裸盖菇素蘑菇后，恢复了语言能力、膀胱控制和运动功能。
这位80多岁的日裔美国女性患阿尔茨海默病已有十年，近十年来一直由家人看护。她服用了5克致幻蘑菇后，进入了深度、多汗的睡眠，醒来后连续4小时滔滔不绝地讲述自己的生平。
这位女性因最常见的神经退行性疾病已濒临死亡。五年来，她只能发出单音节声音，失去了膀胱控制能力，无法在无人帮助下站立或行走，认不出任何人，也几乎记不起过去或家人的任何事情，严重运动功能障碍使她既无法进行基本的个人护理，也无法自己穿衣。
媒体报道未透露这位女性为何成为实验对象的细节，但这项观察性病例研究的作者——圣保罗市Ankh十字协会（Associação Cruz de Ankh）医学部的3名科研人员——给她服用了含有致幻成分裸盖菇素（自然界中最常见的致幻物质之一）的5克蘑菇，并记录了其效果。
急性期——通常被称为"迷幻体验"——的特点是高热、出汗、睡眠中身体移动，以及持续19小时的深度、安宁睡眠。随后，这位女性睁开眼睛，坐起身来，开始说话。
她不停地说话，仿佛过去10年想说的一切都倾泻而出——她确实如此，持续了整整4小时。治疗后的第一天，她变得善于交际，能够认出家人并记住他们的身份。第二天，她恢复了独立行动的能力。第三天，她能够自己穿衣，研究人员记录下了她"自发主动性"的表现。
同样是在第三天，她甚至在睡眠中也恢复了膀胱控制能力。到第六和第七天，她能够保持眼神交流，微笑、大笑，并能够进行短期记忆——与长期记忆相比，这是一种不同的神经回路。据称她当时自发地说道："来到这里很愉快。"
"作者们写道："初次治疗一个月后，患者仍保持膀胱控制能力，功能较基线水平有所改善。"
"随后进行的第二次3克裸盖菇素监督治疗与更丰富的语言表达、改善的面部表情模仿、自发的幽默感、带有情感色彩的自传性意象以及行走时的灵活性提高相关。"
一方面，这显然是一项开创性的发现。数十亿美元已投入寻找能够减缓或逆转阿尔茨海默病的药物，但几乎所有的尝试都以失败告终。与此同时，全球阿尔茨海默病的发病率不断上升，给家庭和社会带来了越来越大的照护负担。
裸盖菇素已在多种精神或心理障碍模型中进行了研究，如创伤后应激障碍和抑郁症。它还被确定为一种能增强大脑神经可塑性的化合物，神经可塑性是指被称为神经元的脑细胞反复建立新连接的能力——可以将其视为一种认知灵活性。
脑成像研究表明，裸盖菇素改变了大脑区域之间的通信路径——这是神经可塑性的一个标志，而动物研究发现裸盖菇素可能有助于促进树突棘的形成：神经细胞上促进更好通信的微小突起。
这项研究没有包括任何脑部扫描、对照组、双盲测试、敏感性分析、安慰剂对照——甚至没有标准化的认知测试。简而言之，它缺乏任何能够将这一完全观察性发现外推到其他情况的要素：这只是几个人对一个人的观察报告。
"作者们写道："这些发现并不意味着疾病逆转，但表明在神经退行性疾病的晚期，可能仍存在残留的功能能力，并在特定的神经调节条件下暂时可及。"
换句话说，阿尔茨海默病看似夺走的一切可能仍然存在，而存在某种可以解锁它的化学钥匙。裸盖菇素就是这把钥匙吗？希望更多高质量的研究能够跟进这项令人难以置信的病例研究。
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