阿尔茨海默症是一种残酷的疾病，对患者及其亲友造成独特而毁灭性的影响。蒙蒂·拉库森 / 盖蒂图片社
该疾病直接影响约7200万美国人，常见症状包括记忆力减退、计划执行或解决问题困难、意识混乱、语言书写障碍、物品错放、判断力下降及社交退缩等。然而，存在一种常被照护者忽视的症状——躁动，他们往往误以为是"不良"照护所致。
"必须明确，躁动是阿尔茨海默病引发脑部变化的症状，而非照护不周所致，"高级生活项目Inspira LIFE医疗总监理查德·斯特凡纳奇博士指出，"无论照护者多么用心，阿尔茨海默病造成的脑损伤都会使人易发躁动。"
根据老龄化研究联盟提供给《赫芬顿邮报》的资料，此类"躁动"表现为踱步、试图离开、愤怒爆发、辱骂、肢体冲突、情绪波动及投掷物品等。照护者常将此归咎于自身疲惫、新日常安排或耐心不足。
石溪医学院阿尔茨海默病卓越中心主任尼基尔·帕莱卡博士表示，该症状存在社会污名："照护者常自责导致患者不合作、敌对或躁动，却不知阿尔茨海默症患者躁动发生率高达56%（早期）至68%（中重度）。"
阿尔茨海默症如何引发躁动症状
如同其他症状，根源在于脑部病变。"阿尔茨海默病损害控制情绪、决策及行为反应的脑区，"斯特凡纳奇解释，"这种神经损伤导致患者对原本无碍的情境产生强烈反应。"
具体而言，"疾病导致脑内三种神经递质——血清素、去甲肾上腺素和多巴胺——失调及减少，从而引发躁动，"帕莱卡说明。考虑到这些递质调控情绪、动机、精力及焦虑，此机制合理。
环境因素同样关键。例如节假日期间，"陌生面孔的大型聚会、日常秩序打乱、异常食物及环境改变，尤其对中晚期患者易诱发躁动，"斯特凡纳奇强调，"最关键是调整环境以减少压力，例如维持规律与熟悉感。"
阿尔茨海默症躁动的应对希望
无论您是患者或照护者，请谨记希望犹存。专家分享以下管理建议：
创建并维持规律作息
斯特凡纳奇指出，规律的进餐、活动及就寝时间至关重要。若需调整安排，应提前准备并尽量保持其他日常惯例。
尽量避免争论
斯特凡纳奇建议：若患者持有无害的错误认知，勿与其争辩。应关注其情绪本质，谨记无法与阿尔茨海默病变损的脑部讲道理。
采用安抚策略
保持自身冷静至关重要。"用平静安抚的语调交谈，播放患者喜爱的熟悉音乐，减少干扰噪音，"斯特凡纳奇表示。
认识有效治疗方案
"该症状可通过行为干预及FDA批准的药物有效治疗，"帕莱卡强调，建议及时向医疗提供者报告躁动症状。此外，非药物干预包括：
- 维持日常结构化作息
- 降低环境噪音与杂乱
- 轻柔肢体接触
- 播放舒缓音乐
- 朗读
- 户外散步（尤其在阳光下）
- 用零食、物品或趣味活动转移注意力
- 避免晚间摄入咖啡因等兴奋剂
照护者需自我关怀
照护工作极其艰辛。斯特凡纳奇敦促照护者寻求同伴支持、加入互助小组或接受心理咨询，并允许自己简化或跳过过于繁重的节日传统。
简言之，阿尔茨海默症患者出现躁动属疾病表现——责任在疾病本身，而非照护者过失。无论您是患者或亲友，请记住您并不孤单，专业支持始终可及。
本文最初发表于《赫芬顿邮报》。
【全文结束】
