足跟疼痛是骨科门诊很常见的问题，大概每10个下肢疼痛的患者里，就有1-2个是足跟痛。但最新研究发现，超过7成患者对足跟痛的原因有误解，最常见的就是把足跟痛直接当成“骨刺”导致的。其实，足跟痛是多种因素一起造成的，得先搞清楚背后的原因。
病因机制的科学认知
足跟痛的病理基础主要分为“结构变化”和“功能损伤”两类。结构变化比如跟骨长骨刺（医学上叫“跟骨骨赘”）、足跟脂肪垫变薄；功能损伤则包括足底筋膜炎、跟腱炎和神经卡压等。有影像学研究发现，50岁以上的人里，35%都有骨刺但没感觉，说明骨刺其实是身体力学代偿的结果，不是疼的主要原因。
足底筋膜是维持足弓的关键结构，它因为长期劳损引发的无菌性炎症，占了足跟痛病例的68%左右。这种情况最典型的表现是“晨僵”——早上刚起床踩地时特别疼，因为夜里筋膜会收缩，早上一负重牵拉就会产生微小损伤。跟腱炎常发生在爱运动的人身上，疼的位置很固定，就在跟骨结节往上2-4厘米的跟腱中间部位。
临床鉴别诊断要点
不同原因导致的足跟痛，表现各有特点：
- 疼痛时间：早上起来疼得厉害，大概率是筋膜的问题；如果夜里疼得更明显，要考虑神经方面的问题。
- 压痛点：足跟前下方一按就疼，可能是筋膜炎；后上方疼，多是跟腱的问题。
- 疼痛感觉：刺痛一般是筋膜炎，钝痛常见于脂肪垫炎，如果疼得像放电一样，得查查是不是神经被压迫了。
影像学检查能帮着区分原因：拍X光片可以看骨刺的形状和脂肪垫的厚度；做MRI能清楚看到筋膜有没有水肿。要注意的是，骨刺大小和疼得厉害不厉害没关系，但如果脂肪垫厚度不到10毫米，就更容易出现足跟痛。
阶梯式治疗方案
根据2023年国际足踝疾病诊疗指南，推荐分三步治疗：
- 基础管理：急性期要遵循RICE原则——休息（减少足跟负重）、冰敷（缓解肿胀疼痛）、加压（用弹性绷带轻裹足跟）、抬高（休息时把脚垫高）。
- 物理治疗：疼痛减轻后，可以做筋膜拉伸训练（比如用毛巾拉前脚掌），再配合离心式跟腱训练（比如踮脚后慢慢放下），增强肌腱的适应能力。
- 进阶干预：如果保守治疗3个月还没好，可以考虑体外冲击波治疗，实在不行再做手术松解。
预防复发的关键是改善足部的力学环境：首先要控制体重（BMI尽量不超过24）；其次少做跳跃类运动；还要选有足弓支撑的鞋子或鞋垫。平时可以练“足尖写字”，增强足部的本体感觉（也就是脚对位置的感知能力）。
就诊决策路径
疼的时候要分情况处理：如果只是偶尔隐隐作痛，自己在家护理就能缓解；如果疼了3天还没好，或者影响走路、穿鞋，就得去看医生；如果出现夜里疼醒、足跟红肿发热，或者疼得像放电一样串到别的地方，一定要赶紧就医。
2023年国际骨科与创伤学会（SICOT）的指南说，85%的足跟痛通过非手术治疗就能好。第一次发作的话，优先选物理治疗，别乱吃药。如果疼得一直不好，要做神经传导检查，排除神经被压迫的情况。
总的来说，足跟痛不是简单的“骨刺”问题，而是结构变化或功能损伤导致的。搞清楚原因，按阶梯式方法治疗，再做好预防，大部分情况都能缓解。如果疼得厉害或持续不好，一定要及时找医生，别自己硬扛。
