耳痛是生活中常见的症状，背后可能藏着不同的健康问题。根据2023年《中华耳鼻咽喉头颈外科杂志》的统计，门诊里65%的耳痛患者是耳朵本身疾病引起的，剩下的则和附近器官（比如鼻子、喉咙）的病变有关。下面从临床实际出发，解析耳痛的主要病因及应对方法。
耵聍栓塞：别用棉签乱掏耳朵
耳垢（医学上叫耵聍）是耳道的天然保护屏障，但如果积聚过多会形成栓塞。有些人因为耳道结构特殊，或者掏耳朵的方式不对（比如用棉签往里捅），容易得耵聍栓塞。研究显示，长期用棉签掏耳朵的人，患病风险比别人高2.3倍。栓塞的耳垢遇水膨胀后会压迫鼓膜，引起持续性胀痛。这种情况不能自己硬掏，得让耳鼻喉科医生用耳内镜帮忙清理。建议经常用棉签掏耳朵的人，每半年查一次耳道。
外耳道炎：保持耳道干燥是关键
外耳道的皮肤屏障被破坏后，细菌或真菌入侵会引发急性炎症。糖尿病患者得外耳道炎的概率比普通人高2.7倍。主要诱因有两个：一是耳道长期潮湿（比如长期戴耳机、游泳后没擦干耳道），二是过度清洁（用指甲或挖耳勺使劲掏）损伤皮肤。典型症状是耳道红肿，拉耳朵或碰耳廓会疼，严重时还会流脓。如果耳道流脓，要警惕绿脓杆菌感染，需及时做细菌培养。平时要注意保持耳道干燥，别和别人共用耳机、耳塞，避免交叉感染。
中耳炎：感冒后要盯紧耳朵
感冒后得中耳炎，主要和咽鼓管功能障碍有关。咽鼓管连接鼻子和耳朵，感冒时鼻子不通气会导致咽鼓管堵塞，中耳分泌物排不出去，细菌滋生就会引发炎症。儿童因为咽鼓管更短更平，发病率比成人高很多——80%的孩子3岁前至少得过一次急性中耳炎。典型症状有听力下降（听声音变小）、耳朵发闷，还可能连带牙疼（神经反射导致）。有过敏性鼻炎的人，因为经常鼻塞容易堵咽鼓管，建议定期查咽鼓管功能，早干预能减少复发。
耳部外伤：别忽视隐性伤害
耳部外伤包括直接创伤（比如被打、碰撞）和间接创伤（比如长期听高分贝噪音、突然爆炸声）。最新统计显示，噪声性听力损伤的比例在上升，比如长期戴耳机开大声的人，容易损伤内耳毛细胞。还要警惕迟发性前庭功能障碍——外伤后24-72小时出现眩晕，可能是内耳受损了。如果突然听力骤降（一下子听不到声音），需在2小时内做耳内镜和纯音测听检查，越早干预效果越好。平时运动（打球、骑车）要戴护耳装备，用耳机时用分贝监测工具控制音量（不超过最大音量60%）。
耳痛分等级，处理有讲究
医生用视觉模拟疼痛评分（VAS）把耳痛分成三级，对应不同处理方法：
- 轻度疼痛（1-3分）：偶尔隐痛，不影响日常活动。可轻轻擦外耳道口保持清洁，观察48小时，没缓解再就医。
- 中度疼痛（4-6分）：持续胀痛伴听力减退。立刻停戴耳机，保持耳道干燥，24小时内去耳鼻喉科。
- 重度疼痛（7-10分）：刀割样剧痛，伴随眩晕或突然听力下降。可能是突发感音神经性聋，需立即去急诊。
这些误区要避开
临床上78%的患者处理耳痛方式不对，一定要注意：
- 别乱滴耳液：没确认鼓膜是否完整前用滴耳液，可能加重内耳损伤。
- 别热敷：热敷会让炎症扩散，诱发化脓性中耳炎。
- 别用力擤鼻涕：用力擤鼻涕会让细菌通过咽鼓管进入中耳，加重炎症。
耳痛不是小问题，背后可能藏着耵聍栓塞、炎症甚至外伤。关键是要学会正确应对：别乱掏耳朵、保持耳道干燥、感冒后注意耳朵、避免噪音伤害。如果耳痛持续超过6小时或伴随听力变化，一定要及时就医。平时做好预防性保健（比如成年人每年做一次声导抗检查），才能有效降低耳痛相关疾病的风险。
