随着一项具有里程碑意义的研究确定控制血压可以大幅降低患痴呆症的风险，一位医生敦促人们坚持六个简单的习惯，以帮助抵御这种改变生活的综合征。
痴呆症是指一组相关的症状，与大脑功能逐渐衰退有关。有许多不同类型的痴呆症，但大多数病例与阿尔茨海默病或血管性痴呆有关，根据NHS的数据。
一项令人警醒的2024年报告由阿尔茨海默协会委托进行，发现英国约有100万人患有某种形式的痴呆症。预计到2040年，这一数字将飙升至140万人。
需要注意的症状包括记忆力减退、语言问题、幻觉、情绪控制困难以及人格变化。遗憾的是，虽然有一些治疗方法可以管理患者的症状，但目前尚无治愈痴呆症的方法。
然而，我们现在可以采取一些措施来降低长期发展成痴呆症的风险。
Donald Grant医生是一名全科医生兼The Independent Pharmacy的高级临床顾问，他建议：“一个健康的大脑对于大多数日常任务至关重要，有助于解决问题、记忆和学习新技能。然而，随着年龄的增长，我们的大脑健康可能会迅速下降，导致诸如阿尔茨海默病或痴呆症等疾病。幸运的是，有许多习惯可以降低风险并提高认知功能。让我们详细了解一下：
确保定期锻炼
据Grant医生说：“定期锻炼对我们的大脑健康至关重要，因为它可以触发多巴胺和血清素等关键神经递质的释放，有助于提升心情和专注力。此外，运动可以刺激血液流动，增强大脑的氧气供应，从而提高整体功能。
通过定期运动，人们可以通过对抗大脑萎缩和减缓认知衰退来降低神经退行性疾病（包括痴呆症）的风险。”
保持社交活动
Grant医生透露：“与朋友或家人社交是一种很好的方式，可以刺激思维并对抗认知衰退。这是一种减少压力、强化神经通路和改善记忆的好方法。与他人互动还测试了我们处理不同情绪的能力；如果没有这种刺激，孤独感会导致大脑健康迅速恶化。
有趣的是，哈佛大学的一项研究发现，有规律社交生活的人比那些较少社交的人的认知衰退减少了70%。”
建立规律的睡眠习惯
Grant医生解释说：“睡眠对大脑健康至关重要，它使我们能够巩固记忆和处理情绪。这也是大脑清除不需要的毒素或蛋白质（如与阿尔茨海默病密切相关的β-淀粉样蛋白）的时候。
因此，我强烈建议人们建立规律的睡眠习惯，避免在睡前接触蓝光和咖啡因，并尽量每晚在同一时间入睡。”
优先选择富含营养的食物
Grant医生敦促人们在饮食规划上多加考虑：“为了优先考虑大脑健康，人们应该选择富含营养的食物——包括来自油性鱼类的欧米伽-3脂肪酸、水果和蔬菜中的抗氧化剂、适量的蛋白质和维生素。富含这些有益大脑的营养素的食物在对抗认知衰退方面非常有效。
另一方面，我建议人们避免食用高加工食品、含糖食品和含有人工甜味剂的饮料，因为这些食品会影响激素平衡和疲劳水平，可能损害大脑功能。”
通过参与活动刺激大脑
Grant医生建议：“演奏乐器、做拼图或阅读等活动都是有益于刺激大脑和提高认知功能的。这些任务可以增强记忆力，同时提高解决问题的技巧和创造力。
尽管在工作和社交生活中安排爱好可能有些困难，但对于精神刺激来说，它们非常重要，可以帮助人们改善大脑健康，降低患痴呆症或其他类似疾病的风险。”
出门接触大自然
Grant医生表示：“最后，接触大自然是改善大脑健康的有效方法。我们的环境可以以不同的方式影响我们的情绪，但对大脑有益的是，身处大自然可以减少精神疲劳并增强创造力。
靠近水体或‘蓝色空间’也有类似的效果，通过减少皮质醇水平并释放内啡肽来减轻压力，从而改善我们的情绪。随着年龄的增长，花时间在大自然中锻炼可能是减少认知衰退风险的好方法。
总的来说，虽然随着年龄的增长，大脑会自然衰退，但我们可以通过规律的睡眠习惯、正确的饮食和每天更多的运动来减缓这一过程。
如果有人在大脑健康方面遇到困难，无论是记忆力、注意力还是其他方面，我强烈建议他们联系他们的全科医生，以获得更具体的建议。”
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