随着自闭症人士的成长，他们面临着独特的挑战，尤其是在处理心理健康问题方面。如何理解假装融入（即社交伪装）、文化信念和心理健康之间的联系存在很大差距，尤其在日本等非西方国家更为明显。在强调一致性的社会中，自闭症人士可能感受到更大的压力，试图表现得不像自闭症，这反过来影响了他们的心理健康。然而，日本在这方面的研究不足，留下了重要的知识空白。认识到这些文化差异对于制定更好的支持措施至关重要，以帮助全球自闭症人士的心理健康。
针对这一问题，2024年1月4日发表在《分子自闭症》杂志上的一项新研究表明，由日本千叶大学儿童心理健康研究中心的教授大岛文代（Fumiyo Oshima）领导，与千叶大学医学研究生院的清水英治（Eiji Shimizu）及合著者高桥徹（Toru Takahashi，塔尔萨脑研究所/日本学术振兴会）、劳拉·赫尔（Laura Hull，布里斯托大学医学院人口健康科学中心学术心理健康中心）、威廉·曼迪（William Mandy，伦敦大学学院临床、教育与健康心理学系）和田中健二（Kenji Tsuchiya，浜松医科大学儿童心理健康研究中心）合作，旨在复制并重新分析在英国进行的一项研究。
研究人员探讨了日本自闭症人士在社交伪装和心理健康方面的特征。该研究分析了日本210名和英国305名自闭症自我报告者的信息。研究人员检查了过多或过少的社交伪装是否会影响心理健康，特别是通过《自闭症特质伪装问卷》评估抑郁和焦虑情况。研究采用了一种称为分层多元回归分析的方法，其中包含二次项，以了解日本的情况。有趣的是，这些模式与英国的简单结果不同。
在日本，研究人员发现，社交伪装过多或过少的自闭症人士往往表现出更差的心理健康，而在英国只有社交伪装较多的自闭症人士才会如此。大岛文代教授指出：“我们发现，在日本的自闭症成年人中，社交伪装与心理健康之间的关系并不像在英国那样直接。适度的社交伪装与心理健康呈正相关，而过度的社交伪装则对心理健康有负面影响。”
此外，研究结果还强调了亚洲国家对社会污名的更高意识。因此，感到被他人评判与试图融入或隐藏自闭症特质的社交伪装行为密切相关。
研究还发现，日本的自闭症人士相比英国更少参与社交伪装。这种较低的社交伪装可能源于对自闭症缺乏认识。这种情况反映了日本社会需要提高对自闭症的认识和理解。
大岛文代教授总结道，这项研究揭示了在支持自闭症人士时考虑文化因素的重要性。它也承认了社会期望和污名的影响，并强调了在日本提高自闭症意识的紧迫性，这可以积极影响心理健康结果。社会污名、延迟诊断和社交伪装之间的联系突显了需要有针对性的支持领域。
大岛文代教授最后强调了这项研究的长期意义。她表示，研究结果可以为改善日本自闭症人士的心理健康提供重要策略，从而迈出拥抱多样性的一步！
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